“勇气”号发现炽热空气“火舌”
“勇气”号火星车测量了火星大气的温度范围，新数据表明火星气温的变化非常快。在清晨火星空气温度可以每分钟上升或下降 4 度，这是指地表附近局部地段的空气温度变化，那里的空气会快速被加热并上升。这很像地球上正在上升的气流，地球上的鸟类和三角翼滑翔爱好者喜欢利用这样的上升气流。
这一现象原先在火星上一直没有被发现过，有意思的是，为了测量科学家巧妙地利用常用来分析岩石成分的热谱仪。美国科学家设想出一种独特的计算方案，当仪器处于水平状态时，就能获得这时所取二氧化碳辐射和吸收光谱中的高温范围。值得一提的是，这项实验不是在飞行前制订的，而是一项即席之作，它能帮助科学家更好地弄清楚火星的天气变化。