人在空间，必须保持肌肉组织的良好状态，并防止由失重引起的虚脱。失重对人体影响之严重性，是在 1970 年航天员安·尼可来耶夫经 18 天的航天飞行才被认识的。这次飞行给许多专家带来了不愉快的经历。在这之前，航天飞行期间较短，他们认为人体必须适应失重，那时，他们被认为在空间要调节到地球重力条件是困难的。
当安·尼可来耶夫和弗·斯万塔塔诺夫结束航天飞行返回地球着陆时，他们在没有别人帮助的情况下，走不出飞船。航天员既不能站立，甚至连坐也很难。他们的脉搏率和血压都很高。
航天医学家们不久便知道了问题出在什么地方。他们发现，长时间在失重状态下飞行和缺乏锻炼，削弱了航天员的心脏和体质。在失重状态下，肌肉组织的负荷是不合适的。因此，肌肉开始变弱，力量变小。人体坚硬的骨头在太空中也没有了用处。人体摆脱了它不需要的东西，其结果是钙从骨中消失，骨骼变得很脆。因此航天医学家们不得不考虑采取某种办法，使身体“记忆”起地球功能和抵消失重。这样他们便提出建议建立一个太空器械锻炼室。
现在航天站上的器械锻炼室拥有自行车练功器、胸扩展器、跑步练功器以及一些其他锻炼器械。自行车的骑手负荷可以从最轻调节到最重。在后一种情况下，航天员踏两分钟之后会感到犹如已经爬了一座很陡的小山。通常，航天员按规定每日在跑步练功器上跑 4 至 5 公里。
体力锻炼室建立初期，还缺乏锻炼的经验和知识，当时航天员必须每日进行的体力锻炼是很艰苦的，因为他们与其说是进行锻炼，不如说是从事某种令人讨厌的工作。
那时，航天员每天要在太空锻炼器械上操练 2.5 至 3 小时。多年实践获得的经验，使现在有可能将这种操练时间缩短为 1 小时和半小时。
已经发现并证实，如果航天员按照医生规定的办法操练，从太空返回时，他们能很快地使自己重新适应地球。
安·尼可来耶夫和弗·斯万塔诺夫在 18 天太空航行归来后，花费将近 6 个月时间才恢复体力。而现在，在持续几个月甚至一年之久的航天飞行之后，重新适应地球的生活，相对来说没有什么痛苦与麻烦。航天员在返地着陆后几天，走路就没有困难了。他们的前庭混乱消失，行动时的协调能力得到恢复。经 1 个半至 2 个月时间，航天员们的体力实际上和航天飞行前一样了，如果需要，他们便可再进入太空执行任务。
例如，弗·季托夫和穆·马纳罗夫在太空连续飞行一年之后返回地球，着陆后只几个小时便轻松地走下舷梯。第二天就在莫斯科附近的星城散步。两天后，还用半个多小时回答了 记者的问题。航天训练中心的医学专家说，他们除了在支持运动的系统和血液供给方面有一些异常，如不能站立 1 小时外，健康状况令人满意，自我感觉也良好。
前苏联卫生部医学生物学问题研究所所长阿·格里戈时耶夫说，这证明他们制定的预防失重对人体影响的方法是有效的。他认为，为了使航天员能很快地适应返回地面后的生活，就不能让他们“过份好”地适应失重。格里戈里耶夫说：“航天员在太空飞行期间，一大作两次运动，每次 1 小时，不计入 8 小时工作日之内。这些运动项目有，穿压力服在跑步器上跑 5 公里，在自行车练功器上骑 10 多公里，在促进血液向腿部流运的装置上锻炼。他们也服用水——盐增补剂，必要时还用药。”前苏联还为航天员航天飞行后的适应地球生活制定了整套恢复措施，包括传统的按摩、水按摩、俄罗斯蒸汽浴、游泳、看电影、出席音乐会、生活在亲友间等。