比特币挖矿的意义——分发初始比特币
比特币反对者指责挖矿白白消耗了大量资源去做无意义的扔硬币，支持者则举例黄金挖矿也是白白消耗了大量资源去做无意义的挖洞。对于比特币系统而言，这种消耗大量资源挖矿的最大意义在于：公平地分发2100万个初始比特币，就像消耗资源挖黄金一样，消耗资源获挖比特币是唯一公平的分发初始比特币的方式。
比特币由于其代码开源，因此出现了数以千计的抄袭者、竞争者、改进者。通常将只是简单抄袭模仿比特币的称为山寨币，在比特币基础上加入一定新特性的称为竞争币，有的币在比特币基础上加入智能合约等其他功能模块，并自称“二代币”。这些数以千计林林总总的币尝试了所有你能想象得到的初始币分发模式，例如将初始币平均分发给每个冰岛人的冰岛币（Aurcoin），将初始币分发给73个众筹参与人的未来币（Nextcoin），由开发者控制并缓慢分发大部分初始币的瑞波币（XRP）等等。
但所有这些分发初始币的方式，其公平性都远弱于烧钱获取初始比特币的模式，而公平性又是一个货币系统的最核心问题，因此比特币挖矿虽然消耗了大量资源，但和消耗资源挖金矿一样是合理的经济行为。
很多人认为挖矿并不产生社会价值，所以挖矿就是纯粹的浪费资源，这是一个误解。
挖矿的本质，是全球矿工一起用算法和算力，来维持一个（相对的）绝对安全、去中心化的货币系统，而本质上所有电费的投入、显卡的成本、ASIC的研发和制造成本，都是在维护这个系统。
所以大家对这套安全的货币系统估值有多少，就会相应投多少能源和算力进入维护。那些认为“挖矿=纯粹的浪费资源”的人，其实就是认为“记账安全和智能合约本身的社会价值就是0”。
这个体系的存在到底有没有意义，到底社会价值是不是纯粹就是0，恐怕不是这些人说的算的。
Damodaran是纽约大学斯特恩商学院的经济学教授。他在公司评估方面是首屈一指的专家，还经常被称为华尔街“估值之王”。
怀疑论者批评“挖矿”的过程是算力和电力等资源的错配，Damodaran就这一点为数字货币发声：
仔细想想，印刷机印纸币的过程就是一种毫无用处的交易。你只不过是在印纸而已。从某种程度上来说，所有货币的创造过程本身都没有带来实际的经济增长。货币存在的唯一理由就是用于交易……如果数字货币的交易效率比纸币高，那么我认为迟早会有一种数字货币打败主要的纸币。至于这种数字货币是不是现存的几百种加密货币之中的一种，我就不得而知了。