泥石流的定义及其基本防范知识有哪些呢？泥石流是指在降水、溃坝或冰雪融化形成的地面流水作用下，在沟谷或山坡上产生的一种挟带大量泥砂、石块等固体物质的特殊洪流。俗称“走蛟”、“出龙”、“蛟龙”等。
泥石流往往突然暴发，浑浊的流体沿着陡峻的山沟前推后拥、奔腾咆哮而下，地面为之震动，山谷犹如雷鸣，在很短时间内将大量泥沙石块冲出沟外，在宽阔的堆积区横冲直撞、漫流堆积，常常给人类生命财产造成很大危害。
泥石流的形成必须具备三个条件：松散的物源（土石）、可以携带松散物质的水和一定纵坡降的沟谷。为此，崩滑流极易形成灾害链。
泥石流按其物质成分可分成3类：由大量粘性土和粒径不等的砂粒、石块组成的叫泥石流；以粘性土为主，含少量砂粒、石块，粘度大，呈稠泥状的叫泥流；由水和大小不等的砂粒、石块组成的谓之水石流。泥石流按其物质状态可分为2类：一是粘性泥石流，含水量粘性土的泥石流或泥流。其特征是：粘性大，固体物质占40-60%，最高达80%。水不是搬运介质，而是组成物质。稠度大，石块呈悬浮状态，暴发突然，持续时间短，破坏力大。二是稀性泥石流，以水为主要成分，粘性土含量少，固体物质占10-40%，有很大分散性。水为搬运介质，石块以滚动或跃移方式前进，具有强烈的下切作用。其堆积物在堆积区呈扇状散流，停积后似“石海”。以上分类是我国最常见的两种分类。除此之外还有多种分类方法。如按泥石流的成因分类有：冰川型泥石流，降雨型泥石流；按泥石流沟的形态分类有：沟谷型泥石流，山坡型泥石流；按泥石流流域大小分类有：大型泥石流，中型泥石流和小型泥石流；按泥石流发展阶段代发类有：发展期泥石流，旺盛期泥石流和衰退期泥石流等等。
泥石流特点是沿沟“流动”，具有明显的直进性和非恒定性。它是在重力作用下，物质由高处向低处的一种运动形式。因此，流动的速度都受地形坡度的制约，即地形坡度较缓时，泥石流的运动速度较慢；地形坡度较陡时，泥石流的运动速度较快。
当泥石流运动速度较快，并且当泥石流运移路径上有路桥、城镇、村庄分布时，常常由于人们猝不及防而造成巨大生命、财产损失。所以，泥石流与滑坡、崩塌一样是山区最为常见的突发性地质灾害。
在山地环境下，崩滑流现象虽然不可避免，但通过采取积极防御措施，崩滑流危害则是可以减轻的。
所谓突发性，也是相对而言。事实上，所有崩塌、滑坡、泥石流活动都要经历一个孕育→发生→发展→休止的过程，只是时间上有的长、有的短。在孕育阶段，都或多或少、或显或隐地有一些前兆显示。如果能及时捕捉到这些前兆，就为我们防灾、避灾赢得了宝贵时间。
泥石流沟的识别
物源依据：泥石流的形成，必须有一定量的松散土、石参与。所以，沟谷两侧山体破碎、疏散物质数量较多，沟谷两边滑坡、垮塌现象明显，植被不发育，水土流失、坡面侵蚀作用强烈的沟谷，易发生泥石流。
地形地貌依据：能够汇集较大水量、保持较高水流速度的沟谷，才能容纳、搬运大量的土、石。沟谷上游三面环山、山坡陡峻，沟域平面形态呈漏斗状、勺状、树叶状，中游山谷狭窄、下游沟口地势开阔，沟谷上、下游高差大于300米，沟谷两侧斜坡坡度大于25度的地形条件，有利于泥石流形成。
水源依据：水为泥石流的形成提供了动力条件。局地暴雨多发区域，有溃坝危险的水库、塘坝下游，冰雪季节性消融区，具备在短时间内产生大量流水的条件，有利于泥石流的形成。其中，局地性暴雨多发区，泥石流发生频率最高。
如果一条沟在物源、地形、水源三个方面都有利于泥石流的形成，这条沟就一定是泥石流沟。但泥石流发生频率、规模大小、粘稠程度，会随着上述因素的变化而发生变化。已经发生过泥石流的沟谷，今后仍有发生泥石流的危险。
如何预防、躲避泥石流灾害
努力改善生态环境：泥石流的产生和活动程度与生态环境质量有密切关系。一般来说，生态环境好的区域，泥石流发生的频度低、影响范围小；生态环境差的区域，泥石流发生频度高、危害范围大。提高小流域植被覆盖率，在村庄附近营造一定规模的防护林，不仅可以抑制泥石流形成、降低泥石流发生频率，而且即使发生泥石流，也多了一道保护生命财产安全的屏障。
房屋不要建在沟口、沟道上：受自然条件限制，很多村庄建在山麓扇形地上。山麓扇形地是历史泥石流活动的见证，从长远的观点看，山区的绝大多数沟谷今后都有发生泥石流的可能。因此，在村庄规划建设过程中，房屋不能占据泄水沟道，也不宜离沟岸过近；已经占据沟道的房屋应迁移到安全地带。在沟道两侧修筑防护堤和营造防护林，可以避免或减轻因泥石流溢出沟槽而对两岸居民造成的伤害。
不能把冲沟当作垃圾排放场：在冲沟中随意弃土、弃渣、堆放垃圾，将给泥石流的发生提供固体物源、促进泥石流的活动；当弃土、弃渣量很大时，可能在沟谷中形成堆积坝，堆积坝溃决时必然发生泥石流。因此，在雨季到来之前，最好能主动清除沟道中的障碍物，保证沟道有良好的泄洪能力。
雨季不要在沟谷中长时间停留：下雨天在沟谷中耕作、放牧时，不要在沟谷中长时间停留；一旦听到上游传来异常声响，应迅速向两岸上坡方向逃离。雨季穿越沟谷时，先要仔细观察，确认安全后再快速通过。山区降雨普遍具有局地性特点，沟谷下游是晴天，沟谷的上游不一定也是晴天，“一山分四季，十里不同天”就是群众对山区气候变化无常的生动描述。因此，即使在雨季的晴天，同样也要提防泥石流灾害。当地国土气象部门的预警预报，可以为防范泥石流灾害提供重要信息，大家都应养成每天收看预警预报的习惯。