由于西北地区深居内陆，远离海洋，很少受海洋水汽影响，再加上周边高大山地特别是隆起的青藏高原，进一步阻隔了水汽的进入，干旱就成为了这一地区最突出的自然特征，并且是全球同纬度地区降水量最少、干旱程度最高的地带。
在荒漠化的发生、发展过程中，人类活动常常起决定性作用。调查表明，在西北地区现代荒漠化土地中，有90%以上是人为因素所致。
1.形成荒漠化的人为原因：(1)来自于人口激增对生态环境的压力;(2)由于人类活动不当，对土地资源、水资源的过度使用和不合理利用。
2.西北地区荒漠化人为因素的主要表现：(1)能源缺乏地区把樵采天然植被作为解决燃料问题的主要手段，如鄂尔多斯沙区、内蒙古东部的库仑旗等地;(2)一些农牧民为了增加收入，无计划、无节制地在草原地区采挖药材、发菜等;(3)固沙、防止风沙前移和抑制地表起沙的植被遭破坏;(4)为求得短期的经济利益，牧民尽可能多地放牧牲畜，加速了草原退化和沙化进程;(5)在干旱、半干旱沙质土壤地区，特别是沙区边缘从事农业生产，特别在缺少防护林保护的沙质土壤区，使沙化土地连片发展。
今天小编对我国西北沙漠化的原因进行了简单的介绍，对于土地沙漠化如何防治以及其他地质灾害小知识，还请了解更多上的自然灾害小知识，希望对您有所帮助。