粘虫幼虫体色随龄期、密度、食物而变化，低龄幼虫取食嫩叶，体色呈绿色至灰绿色；二龄幼虫仅啃食叶肉；三龄以后沿叶缘蚕食，危害严重时吃光大部分叶片，只残留很短的中脉；四龄以上的幼虫呈黑或灰黑色，老熟幼虫体长38毫米，头黄褐色，有一“八”字纵形，体背有5条纵纹，那如何防治农作物虫害呢？化学防治就是利用农药消灭病虫害，见效快、功效高、不受时间或地域的限制，因而大部分朋友所喜爱；可根据有害生物、作物、环境条件三者之间的关系，通过农业栽培技术，有目的地改变农田生态环境，使之有利于农作物生长而不利于有害生物的生长，从而避免或减轻病虫害。比如可以培育与利用抵抗力强的品种、改变耕作栽培方式、合理调整农作物品种的布局、尽力加强田间管理等，大家知道粘虫是果树的主要害虫吗？
粘虫不是果树的主要害虫的，寄主于麦、稻、粟、玉米等禾谷类粮食作物及棉花、豆类、蔬菜等16科104种以上植物。黏虫每年发生世代数因地区而异，东北、内蒙古每年发生2～3代，华北中南部3～4代，江苏淮河流域4～5代，长江流域5～6代，华南6～8代。海拔1000m左右高原1年发生3代，海拔2000m左右高原则发生2代。
黏虫属迁飞性害虫，其越冬分界线在北纬33°一带，在33°以北地区任何虫态均不能越冬。在江西、浙江一带，以幼虫和蛹在稻桩、田埂杂草、绿肥田、麦田表土下等处越冬。在广东、福建南部终年繁殖，无越冬现象。北方春季出现的在大量成虫系由南方迁飞所至。黏虫在我国东半部每年有4次大范围的迁飞活动，具有2种迁飞方式。春季和夏季从低纬度向高纬度地区，或从低海拔向高海拔地区迁飞；秋季回迁时，从高纬度向低纬度地区，或从高海拔向低海拔地区迁飞。