陆地资源贫乏的沿海国家和地区，都很重视利用滩涂或海湾填海造地，像荷兰、日本、韩国、新加坡、印度和中国香港、澳门等，都在向大海要土地。其中，以欧洲的荷兰和亚洲的日本是填海造陆比较多的国家。
荷兰国土南北最远端相距约300千米，东西最远端距离约200千米，总面积为41864平方千米。几百年来荷兰修筑的拦海堤坝长达1800公里，海岸线长1075千米。十三世纪以来共围垦约7100多平方千米的土地，相当于荷兰陆地面积的五分之一，如今荷兰国土的20%是人工填海造出来的。
上世纪50年代开始，东京地价暴涨导致填海造田工程以前所未有的规模进行。据估算，在过去的100多年中，日本一共从海洋索取了12万平方公里的土地，其沿海城市约有1/3的面积都是通过围填海获取的。大规模填海造陆，破坏了生态环境，纳潮量减少、海水自净能力减弱导致海水水质恶化、海洋生物资源退化，此外还导致日本一些港湾外航道明显减慢，天然湿地减少，海岸线上的生物多样性迅速下降。湿地破坏更严重，明治时代九成以上湿地已经丧失，95%的海岸线变成人工岸线。
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