爱吃零食是孩子的天性，零食对儿童获取充足营养有一定作用，为了健康，一些家长不给孩子吃一点零食，这种想法也不对。儿童胃口较小，在正餐之间适量零食有益健康。
零食：三餐之外的必补品
有人往往把吃零食归于不良习惯，一点不给孩子吃；有的家长却一味满足孩子的口味，要什么给什么。这些都不利于孩子的健康成长。
其实，科学给孩子吃零食是有益的。美国专家为此做了大量调查与研究，认为零食能更好地满足身体对多种维生素和矿物质的需要。调查中发现，在三餐之间加吃零食的儿童，比只吃三餐的同龄儿童更易获得营养平衡。孩子从零食中获得的热量达到总热量的20%，获得了维生素占总摄食量的15%。获得矿物质占20%，铁质占15%。这表明，零食已成为孩子获得生长发育所需养分的重要算途径之一。
当然，零食毕竟只是孩子获得营养的一条次要渠道，不能取代主食，应在量上加以限制，在品种上进行选择。家长不妨上午给孩子吃少量热量较高的食品，如2-3块巧克力，1块蛋糕，或2-3块饼干；午睡后喝一点热开水，下午给吃一点水果；晚餐后不要再给零食，睡前喝一杯牛奶为宜。要注意饮食卫生，吃零食前先洗手，吃完后刷牙或漱口。
硬食：健脑、固齿、视力好
要根据孩子牙齿的发育情况，适时地给一点具有定硬度的食品，增强其咀嚼功能，有助于儿童的健康成长。
日本歧富县朝日大学医学院船越教授认为：“咀嚼能力强的孩子都很聪明”。
因为咀嚼可使面部肌肉活动增强，进而加快头部血液循环，增加大脑血流量，使脑细获得更充分的氧气和养分。试验资料表明，咀嚼墨鱼片时脑血流量平均增加21%，咀嚼布丁时平均增加16.5%。
勤咀嚼增强咬肌活动，惠及视力发育。这一点已为日本秋田大学医学学院卫生学教研室岛田副教授的研究所证实，常吃不需咀嚼的软食的学生，视力差的特别多，所以常给孩子点硬食有助于预防近视、弱视等眼病。
咀嚼对牙齿是一种锻炼，并能使牙齿自洁，可减少牙周病、蛀牙、牙菌斑等生率。
硬食的种类，当以水果、胡萝卜、豆类、动物骨、玉米为宜。
荤食：儿童餐桌上的重要角色
我们常将动物性食物称为荤食，荤食虽然营养丰富，口感也好，但脂肪含量高，故常限食。不过，儿童绝对不能像成年人那样吃素，因为荤食在供给能量、促进脑发育、促进脂容性维生素的吸收与利用方面功不可没，特别是荤食中才有的多种不饱和脂肪酸，是孩子体格和智能发育的“黄金物质”，所以儿童食谱中的脂肪含量比成人的高是正常的。在餐桌上，应当鼓励孩子当吃些奶油、畜肉、鱼以及禽肉等
孩子正在长身体的时候，脑部发育更是一天天成长。家长不可能一天24小时顾着孩子。所以，不要刻意去限制孩子的零食习惯，让孩子知道哪些零食不能吃，哪些能吃，才是对监管孩子吃零食最好的办法。如果你对儿童常吃膨化食品有什么坏处等有关儿童食品方面的知识还有疑问，请继续关注膨化食品安全常识栏目。