目前美元兑人民币的汇率是1:6.9左右,也就是1美元可以兑换6.9元人民币。当然,这个兑换汇率是一直在变化的。在历史上人民币最值钱的时候,1美元只能兑换1.5元人民币左右,而在人民币最不值钱的时候,1美元可以兑换8元多人民币。那为什么现在美元兑人民币的汇率会是1:6.9,而不是1:1呢?两个国家的货币汇率到底是由谁决定的?
1.首先,由货币的含金量决定。
在金本位制度下,两国货币的汇率就是含金量比值,谁的含金量高谁就更值钱。比如英镑的含金量是2克,美元的含金量是1克,那就意味着1英镑可以兑换两美元。在金本位制崩溃后,汇率制度进入金汇兑制,此时的纸币虽然不能直接兑换黄金,但各国还是会规定单位纸币的法定含金量,而各国货币的汇率就是由法定含金量的比值决定的。
在二战后建立的以美元为中心的固定汇率制度,也是在前两种汇率制度的基础上建立起来的。当时美元与黄金是直接挂钩的,即35美元可以兑换1盎司黄金(1盎司≈31克),其他国家的货币则与美元挂钩,跟美元的汇率维持在一个相对固定的比值。虽然现在这些汇率制度都已经被废弃,但却是形成现在汇率制度的基础。即使在当前的货币汇率中,货币的含金量仍有一定参考意义。
2.其次,由货币的购买力决定。
货币的最大作用在于它有购买力,能买到一定所需要的商品。但是在不同的国家,单位货币的购买力是不同的。比如在美国1美元就可以买一个面包,而在中国可能需要10元人民币才能买一个同样的面包,那美元兑人民币的汇率就可能是1:10,因为1美元和10元人民币的购买力是一样的。
当然,实际的汇率肯定不是这么得来的,因为不同国家商品,生产成本不同、生产企业追求的利润不同等,所以两国商品的价格不能代表商品的实际价值,不能对等看待。如果是1美元在美国可以买一个面包,而同样用人民币在美国买1个面包需要10元,那美元兑人民币的汇率就应该是1:10了。
3.再次,由供求关系决定。
经济学中有说过,商品的价格会围绕价值上下变化,而造成商品价格变化的就是供求关系的变化。货币的含金量、购买力决定了一国货币的价值,从而决定了两国的汇率,而货币的供求关系就决定了两国货币的价格变化,即汇率波动。比如美国今年一直在加息,这意味着美国收紧了货币政策,货币的供应就减少了,而中国则一直在降准,货币供应增加了,所以美元对人民币今年就一直在升值。
不过,从美元兑人民币汇率的历史走势来看,在一定时期内基本都是维持在一定范围波动的。这显然也表明了供求关系只能影响汇率波动,但不能改变货币本身的价值,因为货币的含金量或购买力在一定时期内是相对固定的,除非是官方直接宣布或间接承认货币升值或贬值。