微生物是普遍存有于大自然中的一群人眼看不到，务必依靠显微镜或透射电镜变大数百倍、数千倍乃至数十万倍才可以观查到的细微微生物的统称。他们具备身材细微、构造简易、繁育快速、非常容易基因变异及适应能力工作能力强等优势。

微生物类型多种多样，最少有十万种之上。按其构造、有机化学构成及生活习性等差别可分为三大类：真核细胞型微生物、原核细胞型微生物、非体细胞型微生物。

真核细胞型微生物

细胞质的分裂程度高，有核膜、核仁和性染色体;胞质内有详细的细胞器(如内质网、核糖体及膜蛋白等)。细菌归属于此种类微生物。

原核细胞型微生物

细胞质分化程度低，仅有初始核质，沒有核膜与核仁;细胞器不很健全。这类微生物类型诸多，有病菌、球菌、衣原体、立克次体、支原体和放线菌。

非体细胞型微生物

沒有典型性的细胞膜的结构，亦无造成动能的辅因子，只有在体细胞内生长发育繁育。病毒属于此种类微生物。