辰溪火炕鱼色、香、味俱全,摸起来滑溜溜,看起来黄灿灿,吃起来香喷喷,真是看有看相,吃有吃味,火炕鱼制作考究,工序繁杂,选料严格。它必须是清悠悠的溪水中打捞的活鱼,不大不小,16个恰好一市斤为宜,不能过夜,当即开膛,处理内脏后,撒上精盐、作料,放到阴凉处风干。而后把拌有山椒、桂皮等名贵作料的香油往鱼身上两面一抹,再放米筛里,架在铺满新谷米的铁锅中,着火猛烧锅底,待锅内的谷米燃尽,香喷喷的火炕鱼就可出锅了。
在湘西,尤其是在湘西辰溪一带农村,有这样一个风俗,八月十五那天,不管是结了婚的还是未曾结婚的男人,都要去给岳父或未来的岳父送上一份礼(当地人叫送篮)。礼物中,