古时候，假如有些人犯了例如欺君的重罪，有可能会被“株连九族”，即“一人违法犯罪，全家人受难”。那麼，“九族”实际包含哪些人？它的范畴有多广呢？

从古时候的具体情况看来，“九族”包含“父族四”“母族三”“妻族二”。从总体上，“父族四”指千古罪人自身一家，外嫁的姑妈以及孩子一家，外嫁的姊妹及侄子一家，外嫁的闺女及外孙子一家；“母族三”指的是外祖父一家，外祖母的娘家人和姨妈以及孩子一家；“妻族二”指老丈人一家和丈母娘的娘家人。

实际上，在我国历史上，“株连九族”的状况十分罕见，它仅仅一个通称，并不是严苛的法律法规称呼。例如，在唐朝，假如别人犯了造反的重罪，那麼这个人的爸爸和16岁之上的孩子要一同被处决，别的家属都可免于死缓，仅仅按亲疏有别关联或放到官衙做丫鬟，或放逐。