外用糖皮质激素治疗皮炎和湿疹已成为皮肤科医生几十年的处方习惯。然而，糖皮质激素在发挥其抗炎、抗过敏、抗增殖和其它治疗作用以改善皮肤病症状的同时，对无皮肤特异性病原体具有明显的副作用。

主要体现在以下几个方面:

1.对表皮功能的影响。糖皮质激素延缓皮肤表皮功能的恢复。成人局部应用糖皮质激素3天后，皮肤屏障功能的恢复率明显降低。如果长期使用糖皮质激素，碱性水的流失会增加近3倍。

2.对脂质代谢的影响。糖皮质激素使皮肤干燥。正常成人皮肤经局部糖皮质激素治疗3-4周后，角质层脂质含量降低24%以上。

3.对细胞增殖和分化的影响。糖皮质激素使皮肤变薄。在正常皮肤中，糖皮质激素能抑制表皮的增殖和分化。

4.对角质层致密性和粘附性的影响。糖皮质激素对紧实度的影响与剂量成正比，可减少角质细胞之间的粘附，使皮肤容易脱皮。

从以上可以看出，糖皮质激素虽然可以对皮炎和湿疹起到暂时的临床作用，但也加重了患者受损的皮肤屏障功能。因此皮炎和湿疹更容易复发。因此，外用糖皮质激素时，使用保湿护肤品不仅可以提高疗效，还可以减少疾病的复发。