晚明官员的黑收入，不仅是历代不可避免的下属利用职务之便照顾上司、贪污国家资金的普遍腐败，也是一些直接从人民手中赚钱的手段，这在正史和笔记中都可以看到，确实令人惊叹。
在世界动荡、人民动荡的时代，尽管内部和外部因素不同，但有一个共同点:官员集体腐败。
众所周知，明太祖朱元璋一生最不喜欢官员腐败，他给官员定的工资低得可怜。在他身后，他的子孙通过灵活的方式为各种规模的官员增加了许多额外收入。这些收入通常被称为不良规则，处于半合法状态，通常相当于工资的几十倍甚至几百倍。理论上，官员应该玩得开心，但人是不满足的动物。此外，每当政府更迭时，支配人们心灵和行为的道德和伦理原则往往被及时享乐的欲望所击败。当“千里做官只为钱”和“面纱下无尽的韩”等概念成为官场所遵循的人生原则时，即使朱元璋获得重生，恐怕也不会有他所能左右的这个乌龙官僚世界。
晚明官员的黑收入，不仅是历代不可避免的下属利用职务之便照顾上司、贪污国家资金的普遍腐败，也是一些直接从人民手中赚钱的手段，这在正史和笔记中都可以看到，确实令人惊叹。
帝国官员是金字塔形的中上层官员，他们不直接与人民打交道。他们通常被称为政府官员，即管理官员的官员。他们的腐败有两种方式:一是直接从他们控制的国家资源中“变公为私”；第二，他们控制以下官员的晋升和奖惩。自然，下属会贿赂他们。至于下层官员和金字塔底层的官员，他们直接与老百姓打交道，被称为“牧民官员”。他们还有两种腐败方式。一种是像高级和中级官员一样，直接从他们控制的国家资源中贪污。第二，通过各种方法，他们利用了老百姓。为了榨取老百姓的钱财，这些官员采取了各种极端残忍和荒谬的手段。所有这些都让人们大开眼界。
驿站的建立在古代有着悠久的历史。明代驿站的维护和运营都是由市民根据土地和粮食的多少来承担的。明初，对官员免费使用邮局有严格的规定。此外，官方管理非常严格。很少有官员敢于尝试法律。邮局住户的日子勉强过得去。然而，在明朝末年，麻烦不断，许多官员甚至他们的家人没有资格享受邮政站得到了他们的手。除了免费享受邮政服务外，他们还把邮政视为一种财富。首先，使用免费的运输站，除了运送自己的行李，还可以到其他企业运送货物。因此，每当一个官员经过邮局时，就会出现“轿子坐10到20次，马车坐80到90次”的情况。他们中的大多数使用200到300人，而少数使用40到50匹马。结果，人民的财富耗尽，平民人口耗尽。”
其次，当时的官员不再喜欢或不会骑马，他们通常使用轿子旅行。坐了轿子后，你要去邮局取“马肝饮”，意思是我没有骑你的马，你要把省下来的钱给我。偶尔，一些官员不得不从中继站收集“马币”。一旦中继站支付不了这笔奇怪的费用，官员们就会尽最大努力折磨周围农民提供的马匹，要么砍掉它们的耳朵，要么砍掉它们的马尾，甚至杀死它们。在古代中国，它是徭役的一部分，在驿站充当信使，为来往的官员免费服务。在许多徭役中，驿站是最有害的，所以顾在《万县病书》中哀叹，这种讹诈的结果是，驿站在大多数地方“带着十人九马，九荒而逃”。
中央政府的太仆寺(大致相当于今天的畜牧局，负责马匹管理)并不直接养马，而是将国家的马匹分配给普通人的家庭寄养。根据明初的规定，每一个代表政府养马的马主都被国家要求免税并分配到相应的牧场，但后来这成了一纸空文。在明朝晚期，养马人只剩下义务而没有权利。此外，如果马主代表他们饲养的马和马驹以及国家临时委托寄养的马死亡，马主必须无条件赔偿。太仆寺及其下属机构的官员负责标记和检查这些马匹——显然，国家法律赋予他们相当大的自由裁量权。根据当时的文件，“养马的成本是一，养马的成本是九”。如果养马本身需要10两银子，贿赂官员通过检查必须至少90两。换句话说，晚明马户的负担是朱元璋的十倍。