代表计算方法的符号称为运算符号。如四次计算中的+、-、×、。
加号“+”是一个加法符号，表示加法。
减号“-”是一个减法符号，表示减法。
符号“+”和“-”最早是由德国数学家惠特曼在1489年的著作《简单计算和快速计算》中使用的。1514年，它被荷兰数学家赫克用作代数运算的符号。后来，它被法国数学家吠陀推广和提倡。直到1630年才被承认。
乘法符号“×”是一个乘法符号，表示乘法。1631年，英国数学家奥辛特提出用符号“x”来表示乘法。乘法是另一种表示增加的方式，所以“+”号是倾斜的。另一个乘法符号"？"德国数学家莱布尼茨首次使用了它。
除法符号“\”是表示除法的除法符号。除法的符号最早出现在瑞士学者瑞安于1656年出版的代数书中。几年后，这本书被翻译成英语，然后才被人们逐渐认可和接受。