据说德国天文学家博德在1772年发现了太阳和行星之间的距离定律。根据这个定律，当时发现的行星与太阳之间的距离(单位略有不同)分别是:恒星名称水星、金星、地球、火星、木星、土星，以及行星与太阳之间的距离47101651200。为了发现更多的行星，天文学家仔细研究了上表中数字之间的联系。他们从上表中的每个数字减去4，得到一列数字:0，3，6，12，48，96。这些数字之间有一个奇妙的规则:如果24加在12和48之间，那么(除了第一个数字)每个数字是前一个数字的两倍。
这只是纸上的数学游戏吗？或者它真的与行星的位置有关吗？1781年，天王星被发现，人们计算出它离太阳的距离是192。真巧，这个数字不需要减4，这是序列中96的2倍。这一发现引起了极大的兴趣。为了在系列中插入12到48之间的24，科学家推测应该有一颗行星离太阳28 (24+4)的距离。1801年12月7日，科学家们终于发现了这颗行星，古老的神星，它与太阳的距离约为28。