在18世纪的法国，有一个农民家庭的数学家和天文学家，皮埃尔-西蒙·德拉普(1749-1827)。拉普拉斯是现代概率论的创始人之一。学物理的人都很了解他。

他有一个非常好的品德，那就是把年轻一代的数学家当成自己的孩子，帮助他们，鼓励他们。有些人的发现实际上是几十年前的事了，但他也把这一发现的荣誉给了年轻人，而不是他自己，或者像一些所谓的“专家”一样，在嫉妒的同时阻挠和攻击这些新的力量。

拉普拉斯曾在一篇关于概率论哲学问题的文章中指出:“在数学中，我们发现真理的主要工具是归纳和类比。”在这里，他指出了一种寻找数学定理的方法。