奥塔哥大学的研究人员发现，鸽子可以比较不同的图像，并根据数量按顺序排列图像。他们的成功率仍然不低。人们不仅发现鸽子有数学推理能力，而且令人惊讶的是，它们对数学的掌握与猴子处于同一水平。"
研究人员最初通过向鸽子展示不同的图像来训练它们，每组有35组，每组有三个图像，每个图像包含一个、两个或三个不同大小、颜色和形状的物体。如果鸽子能按升序排列图像，它们将得到食物奖励。在这些测试中，鸽子也显示了它们更好的数学能力，也证明了间隔效应。1998年对猴子进行的相同测试的结果相似。在研究中，研究人员还发现，在某一对图像中，如果图像上的物体数量相差很大，鸽子可以更快更准确地发出指令。
斯卡夫博士说:“当然，这种能力远非人类所能掌握，但这也表明，尽管动物头部的结构与人类大不相同，但它仍能完成以前认为只有人类才能完成的复杂心理活动。我们的研究证明鸽子也是能够进行精神活动的物种之一，也驳斥了鸟类的愚蠢观点。“以前，人们发现鸽子能够分辨不同纬度的刺激(这被认为是人类和其他动物的独特能力)，但它们对多纬度刺激的反应不是很灵活。
通过训练，鸽子可以学会进行相对复杂的行为和连贯的反应，也可以按照不同的顺序做出不同的反应。此外，鸽子可以学会对简单的刺激做出反应，或者不对另一种不同的刺激做出反应，或者对不同的刺激做出反应。鸽子可以区分其他单独的鸽子，然后通过其他鸽子的反应来判断它们对某事的反应。与此同时，他们也能记住大量的个人图像长达数年。