“‘优雅贿赂’由来已久，并不是一种新方法。它的起源至少可以追溯到汉代霍，北京教育学院副教授。

在汉元帝时代，有一个故事说，宫女为了变得漂亮，不惜重金贿赂画家。这个故事可以说是优雅贿赂的来源。然而，也有“不知名”的女佣没有行贿，而是成了众所周知的谈资。

据说汉朝皇帝刘氏喜欢根据画家的肖像来挑选女仆。为了得到皇帝的召唤，住在后宫的宫女们总是希望画家毛延寿把自己画得漂亮。因此，他们不惜一切代价贿赂毛延寿。

王昭君有着雁的美丽，刚入朝就相信自己的自然美，并没有贿赂画家毛延寿。当毛延寿画王昭君的眼睛时，他说:“画家的生动之笔就是触摸眼睛。这是一点钱！”虽然王昭君也得到毛延寿建议的消息，但他并没有买帐，而是奚落了他几句。看到她如此傲慢，毛延寿指着昭君的眼睛，摸了摸她的脸。因此，王昭君只能在皇宫里呆很长时间，因为他“相貌丑陋”。直到她自愿离开，汉武帝才发现她的美丽。据说汉元帝对画家毛延寿非常不满，将他杀死。

明朝时，行贿受贿被充分利用。因为明代的字画可以作为工资银，既然可以作为工资银，也可以作为礼金。因此，书画成了与官员交流的利器，而行贿受贿成了司空见惯的事。嘉靖年间，严嵩是第一任和第二任官员。他是一位非常有权力的部长，在政府和民间都有权力。他和他的儿子严世蕃都擅长书法和绘画，所以低级官员搜查了大楼的内部，并爱上了他们。后来，颜的家人被没收，共抄了358轴(卷)墨抄本和3201轴(卷和卷)手印页古今名画。

清朝时，贪官小沈阳家中的古董古玩和名人字画比皇宫里的还多。当嘉庆皇帝复制小沈阳的房子时，他的财产相当于国家18年的税收。那时，儿歌在街上广为流传:“小沈阳倒了，嘉庆满了。”根据“小沈阳所有犯罪案件”的记录，小沈阳只接受了720多块著名砚台的贿赂。