太阳的直径大约是月球的40倍，但它离地球的距离也是月球的40倍。结果，这两个原本实际大小相差甚远的天体，看起来大小差不多，视角大约是半度。正是这种巧合，人类只能目睹壮观的日月食。

由于地球和月球的轨道是椭圆形的，特别是月球轨道的偏心率更大，所以在地面上看到的太阳和月球的视半径分别在15' 44 "和16' 16 "之间，以及14' 58 "和16' 44 "之间。当太阳的视在半径大于月亮的视在半径时，月亮的阴影锥的顶点不能到达地面，只有半影和“伪半影”扫过它。“伪半影”中的观察者看到的是无尽的“日环食”，在太阳辐射表面的中间有一个黑色的影子，而到处都是金色的光，就像神话中的甘昆圆或巨大的钻石环。

月食是当月亮走进地球的阴影。通常只有日全食和日偏食，不可能有日环食。这是为什么？原因很简单:这是因为地球的直径是月球的4倍。即使在月球的轨道上，地球的本影直径仍然是月球的2.5倍，月球比月球大得多，挡住了太阳。因此，形成月食是绝对不可能的。换句话说，未来生活在月球上的宇宙居民将永远看不到日环食。只有在数亿年后，月球才会离开地球，使地球的阴影锥顶端无法到达月球表面，才会发生月食。