简介:来自太阳表面的能量也以可见光、紫外线和x光的形式辐射到地球上。它们的能量足以穿透地球大气层，其能量高达100万千瓦。换句话说，地球上每平方米都接收1.35千瓦的太阳辐射，科学家称之为太阳常数。
1989年春天的一个宁静的夜晚，亚利桑那州基特峰国家天文台的天文学家阿弗拉正在悠闲地散步。突然，他发现夜空中出现了一片红光。起初，他认为是森林大火让天空变红了。他一问，红色的天空又变绿了，像一个巨大的窗帘挂在天空。
阿夫拉看到的东西原来是太阳玩的把戏。太阳距地球约1.5亿公里，直径约140万公里，大小约为地球的33.3万倍。氢占这个巨大星球组成的绝大多数，大约72%。氦占27%，其他物质占1%。太阳核心的温度高达1500万摄氏度，每秒钟有6亿吨氢凝结成氦，然后被送到太阳表面。太阳表面也被称为光流层，这里的温度相对较低，只有5500摄氏度。太阳是悬浮在空气中的天然核反应堆。它通过核聚变释放惊人的能量。这种能量会在太阳上引发风暴，部分能量会被高速粒子带入太阳。当风暴吹向地球时，由于它们的干扰，地球磁场变成了椭圆形。
来自太阳表面的能量也以可见光、紫外线和x射线的形式辐射到地球上。他们的能量足以穿透地球大气层，他们的能量高达100万千瓦！换句话说，地球上每平方米都接收1.35千瓦的太阳辐射，科学家称之为太阳常数。
有了太阳能，植物赖以生长的光合作用就可以进行了。也正是这种太阳能储存在化石燃料中，为我们提供煤和石油。阳光给地球带来热量，使大气循环，海水蒸发，形成云和雨。在大气中，太阳能撞击由两个氧原子组成的氧分子，使它们变成由三个氧原子组成的臭氧分子。臭氧层阻挡了大部分来自太阳的紫外线。透过臭氧层的一小部分紫外线可以让健美运动员晒黑。然而，如果照射时间过长，会诱发皮肤癌。
阳光是地球上最可靠的热源。自从45亿年前以来，它使地球温度的变化范围变得非常小。这对维持生命的存在是非常必要的。来自太阳的能量，无论多么多变或微小，都会对我们的星球产生深远的影响。
人类观察太阳已经有几千年了，但是至今太阳的许多秘密还没有被揭示。人类将利用未来的太空探测器来解开太阳之谜。
通过天文望远镜，人们可以看到太阳表面是一片五彩缤纷、广阔而可怕的景象:有些地方就像地球上绿树的阴影，有些地方就像地球上着火的草原，有些地方就像地球上微风吹拂下的麦田。在700，000公里的半径范围内(大约是地球半径的100倍)，到处都是氢的海洋，氢的密度是地球上水的1%。太“粘”在太阳表面并不断颤动的“微纤维”实际上是数十亿吨喷射到30万米高的物质。竖立的“骨针”比喜马拉雅山还要高。
太阳活动，如热核反应，直接影响地球的气候。科学家还预测，当太阳耗尽氢时，它会膨胀成一个巨大的红色“气球”。膨胀的部分将吞没水星，也许还有金星。即使地球没有被火化，强烈的热辐射也足以将海洋烧干，地球上将没有生命。然而，这场宇宙灾难在50亿年后不会发生，这给了科学家足够的时间去揭开最近的恒星之谜，找到“诺亚方舟”，拯救地球上的生命。