天空中有不同颜色的云，有些像絮一样白，有些像黑色，有些像灰色，有些像红色和紫色。不同颜色的云是如何形成的？

云的厚度决定了颜色。

我们看到的各种云的厚度变化很大，从7到8公里厚到只有几十米薄。有多种层状云、孤立堆积云和波状云。

厚厚的层状云或积雨云使得来自太阳和月亮的光难以通过。看起来云很暗。稍薄的层状云和波云看起来是灰色的，尤其是在波云中，云的边缘更为灰色。非常薄的云，光线很容易穿过，尤其是由冰晶组成的薄云。云在阳光下显得特别明亮，有丝状的光泽。即使天空中有这样的层状云，地面物体仍然会在太阳和月亮的光下反射阴影。

有时云很薄，几乎看不见。然而，如果在太阳和月亮附近发现一个或多个大环，仍然可以推断出有一个云，叫做“薄幕卷层云”。孤立的积云看起来是白色的，因为云层相对较厚，几乎所有的光线都是从阳光的一侧反射回来的。在背光的一侧和底部，光线不容易透射，看起来相当灰暗和黑色。

阳光的角度决定了云的颜色。

在日出和日落时，由于太阳光线斜入射穿过厚厚的大气层、分子、水蒸气和空气中的杂质，短波部分的光线大量散射，而长波部分的红色和橙色散射不多。因此，当长波光，特别是红光，到达大气层的较低层时，长波光占绝对多数。这时，不仅日出和日落方向的天空是红色的，而且被它照亮的云的底部和边缘也变成红色。

因为云由水滴、冰晶或两者的混合物组成，所以太阳和月亮穿过时也会产生各种美丽的环或彩虹色。