这是中国历史上西汉对当时北方民族“匈奴”采取的外交政策。又可分为两个阶段，第一阶段是汉朝主动把公主和大量财产送给匈奴，使他们停止骚扰汉朝，第二阶段是汉朝皇帝时期，是匈奴主动请求和。

从汉高祖到汉武帝，西汉的积极和亲政策并没有收到良好的效果。匈奴人仍然入侵并杀害人民。到了汉景帝时，国家实力增强，匈奴没有大规模入侵。到了汉武帝时，国家变得更强大了，和亲政策也改变了。

公元前127年、公元前121年和公元前119年，汉武帝派魏青和霍去病三位将军领兵反攻匈奴，彻底消除了匈奴的威胁。当时，匈奴打算和他讲和，让汉朝像以前一样向他投降。汉武帝不同意。他要求匈奴人把他们的儿子送去汉朝作为和平的人质，并反过来服从汉朝。双方没有就他们的地位达成协议。

当汉朝皇帝宣帝到来时，匈奴势力衰落了。加上内战，阿提拉和呼韩邪单于决定臣服于汉朝。他派他的儿子去汉朝当人质。后来，汉元帝时，元帝派王昭君嫁给他，双方实现了和平。

与此同时，汉朝也与乌孙讲和，乌孙现在在甘肃省的祁连山和敦煌，后来迁到俾路支湖和伊犁河的东南部。汉朝和乌孙氏族一起，联合乌孙氏族进攻匈奴。最后，在公元前71年，匈奴遭受了致命的打击，并从此衰落。

汉朝的和亲政策在维护北方和平方面发挥了巨大作用，也促进了双方的经济和文化交流。