世界上第一枚邮票是由英国国会议员罗兰·希尔设计的。
早在19世纪30年代的英国，信件的邮资由收信人支付。邮费是由邮件路线的距离决定的。对于一封来自远方的信，收信人必须支付昂贵的邮资，这使普通人感到害怕。
从前有一个故事，在一个偏远的村庄里，爱丽丝·布朗小姐突然收到一封来自远方亲戚的信。她拿着它看了一会儿，没有打开就把它还给快递员。她说:“对不起，我没有那么多钱付邮费，请把信退回去！”正当国会议员罗兰·希尔路过时，他问那个女孩为什么没有收到信。爱丽丝·布朗说:“这是我哥哥的一封信。他离开时，我们约好了。他在信封上画了一个圈，我知道信的内容，这样我就不用付邮资了。”
这件事引起了罗兰·希尔的思考。邮资太高对人们来说是一个沉重的负担。邮政系统并不完善，人们经常使用它。因此，他向英国政府建议，邮件邮资不应由收件人支付，但寄件人的购买凭证应粘贴在信封上，作为邮资支付的证明。他还声称邮资应该低，不管距离远近，信件的邮资应该是1便士。英国政府接受了他的建议，并委托他实施。1840年5月6日，世界上第一枚罗兰·希尔设计的邮票在英国发行。