成语“遍体鳞伤”常用来形容伤势极其严重的人。很恰当的说法是，伤口像鱼鳞一样厚。然而，人们对鱼鳞了解多少？
仔细观察就会发现，除了头和鳍，大多数鱼都长满了鳞片。盒装鱼用六边形鳞片包裹全身。棘皮动物的鳞片更特殊，它像针一样插入皮肤。鱼鳞不仅形状不同，而且大小也不同。鲢鱼的鳞片直径大于5厘米。印度河鱼鲣鱼更大，它的规模像一个人的手掌。相反，大型鱼类如鲭鱼和金枪鱼的鳞片非常小，与它们的体形不匹配。然而，鳗鱼的鳞片太小，肉眼看不到，所以有必要用显微镜来观察它的“尊重”。每一种鱼鳞可以分为上下两层:上层脆弱而薄，是一种骨质；下层是柔性的，由交织的纤维组成。
为什么鱼有鳞？鱼鳞仅仅是一种装饰品吗？当然不是。菲舍尔认为鱼鳞是一种多功能组织。首先，鱼鳞就像盔甲，可以起到保护作用。它可以帮助鱼抵抗疾病，保护鱼免受水中微生物的侵害。对大多数鱼来说，鱼鳞相当于裸露的骨头，这有助于鱼保持体形。鱼鳞也有伪装效果:鱼腹部的鱼鳞可以反射和折射光线。如果一条凶猛的鱼在水下游泳，当它抬头时，很难区分鱼和水的闪光。大多数鱼类学家认为鱼鳞可以减少水中的摩擦。此外，鱼类学家还可以从鱼胃中发现的鱼鳞来确定食肉鱼的生活习惯以及它们最喜欢的食物是什么。鱼鳞也可以用来识别鱼的年龄、性别和生长率。
鱼鳞是鱼皮的衍生物，具有保护鱼体的功能。然而，由于不同鱼类的皮肤结构不同，有些鱼类有鳞，如鳞鲤、草鱼、鲢鱼等。有些鱼只有部分皮肤表面有鳞，如镜鲤、鲟鱼等。有些鱼鳞很薄，被黏液包裹着，不容易找到，比如鳗鱼和鳗鱼。一些鱼鳞已经退化，如鲤鱼和鲶鱼。
那么，为什么有些鱼有鳞而有些鱼没有鳞呢？事实上，这是鱼在长期适应自然环境后逐渐形成的。其中，无鳞鱼的皮肤上有其他结构来代替鳞的作用。例如，粘液腺极其丰富的鱼会分泌足够的粘液来保护鱼长期存活，因此它们不再有鳞片。其次，没有鱼鳞的鱼也可以通过人工繁殖来生产。例如，皮鲤鱼是一种人工选择培育的无鳞鲤鱼。事实上，他们的祖先是无尺度的。鲤鱼幼鱼透明无鳞，体长14厘米~ 17厘米时鳞片才开始生长。为了观察它们的鳞片，最好选择体长超过21厘米的成鱼。