一天晚上，泰勒斯在沙漠中行走，仰望星空。然而，他预测第二天会下雨。就在他预测要下雨的时候，他掉进了一个坑里，差点摔死。其他人救了他。他对那个人说:“明天会下雨。”因此，有一个关于哲学家的笑话，哲学家是只知道天上的事而不知道他们脚下发生了什么的人。但是两千年后，德国哲学家黑格尔说:“只有那些永远躺在坑里，从不仰望天空的人，才不会掉进坑里。”泰勒斯是标志希腊智慧的第一人。后来，英国的奥斯卡·王尔德曾经说过:“我们都生活在下水道里，但是仍然有一些人仰望星空。”