一个人手的食指、中指、无名指和小指都被分成三个部分，但拇指只有两个部分，这是最适合拇指的结构。因为如果拇指只有一个部分，用另外四个手指抓住物体是非常不方便的。如果拇指由三个部分组成，它会显得虚弱，不能执行一些有力的动作。南方古猿四肢爬行，拇指或大脚趾与其他四个手指(脚趾)分开。在树上攀爬时，三个手指或脚趾是非常合适的，而两个拇指(脚趾)不是很有用。在南方古猿进化成人类后，它直立行走并解放了它的上肢。由于工具的频繁使用，它的拇指变得非常粗而且有力。在一个人的手掌中，也会产生一组发达的肌肉，使拇指与其他四个手指相配合。拇指不仅能独立工作，还能与其他四个手指配合。因此，拇指的这种结构是从猿进化到人的过程中形成的合理结果之一。