各种枪支都是在步枪的基础上发展起来的，所以步枪是枪支的“前辈”。

步枪是士兵们最常用的基本武器。它的枪管长，射程远，命中率高。步枪主要发射子弹来伤害暴露的活体目标。刺刀和枪托也可以用来战斗。枪榴弹也可以用来伤害定点目标和摧毁装甲。

步枪根据自动化程度分为三种类型:非自动、半自动和全自动。老式步枪被称为非自动步枪，因为它们用手推动、锁定、发射、解锁和收回炮弹。现代步枪都是自动步枪。据统计，全世界使用的步枪有60多种，其中大多数是全自动步枪。