在低速飞机上，飞行员凭自己的力量爬出驾驶舱，然后在紧急情况下从飞机上下来时，拉开降落伞慢慢下降。然而，在高速飞机上，由于迎面气流很强，飞行员很难爬出驾驶舱。即使它们被迫爬出来，也会被气流吹走，与机身相撞，造成严重伤亡。因此，几乎所有现代高速飞机都有特殊的跳伞装置。

座椅弹射跳伞装置广泛用于近音速或跨音速飞机。当飞行员按下按钮弹出时，他拉下窗帘把手遮住脸，一起从飞机上弹出。自动释放装置还可以根据预定时间将人从座椅上分离。自动开伞器打开伞，这样飞行员可以安全着陆。

人们从超音速飞机上跳伞。飞行员在离开驾驶舱后会立即遇到巨大的压力气流，因此他们的面部和肺部很容易受到损伤，突然的减速负荷会使飞行员无法忍受。因此，当这种类型的飞行员跳伞时，座椅可以离开带有活动座舱盖的座椅。活动座舱盖挡在飞行员前方，防止高速气流吹到人体前方。然而，当座椅的运动速度逐渐降低时，座舱盖将与座椅分离。当飞行速度超过音速的3倍时，高速气流会对人体造成很大伤害，因此有必要采用封闭式跳伞装置。通常，在弹出时，座椅是平的，这样座椅和活动盖就形成了一个封闭的弹出体。然而，飞行员不能被封闭体内的高速气流攻击。同时，外壳呈流线型，阻力小，重量大，减速慢，负载小。然而，当外壳降低到一定高度并且外壳被打开时，飞行员可以打开伞并且自己着陆。