在中国京剧艺术中，脸谱的变化经常被用来反映人物的特征。
在京剧里，脸谱不是由盛和丹画的，只画干净和丑陋的。小丑脸谱是用一小块水白色粉末涂在鼻梁和眼睛之间，因其形状丑陋而得名。它也被称为小花脸，因为它与京郊的大花脸形成对比。
小丑面部化妆的种类也相当丰富。像京郊脸谱一样，它具有刻画人物、突出个性的功能。它有时采用象征性的面部造型。例如，在昆曲《十五根弦》中，娄阿的脸上均匀地覆盖着一只嘴尖、尾巴长的老鼠。《下山》中的小和尚在眼角钓到了一条小木鱼。一般来说，小丑脸谱主要分为文丑和武丑。第五篇侧重于“豆腐块”，而吴丑侧重于“枣仁条”。根据不同字符的需要，形成了不同的光谱图案。主要区别在于“白鼻子”的大、小、方、圆、长、平和弯曲的方面。具体来说，大小由年龄划分，半径由位置划分，扁率由个性划分。例如，《挂金龟》中的张毅和《小放牛》中的牧童都属于儿童范畴。鼻梁之间的小圆脸给人一种活泼、可爱、稚气的感觉。法门寺的刘正义和公馆里打柴闹事的樵夫都比较老，所以钩子上的白色比较大，周围还加了一些细纹来表示皱纹。小丑面部化妆的变化也是由生活中不同的角色决定的。小丑扮演的角色有很多种，有些是善良的、语言幽默的、动作幽默的，如《妇女解放》中的正义和《五盘记》中的张别谷。也有阴险、卑鄙、毒辣的人物，如《神头词堂》中的唐沁和《望江亭》中的杨亚南。