全球变暖一直是人们非常关心的问题。大多数专家认为人类活动是气候变暖的主要原因，而著名的大气专家约翰·克里斯蒂对此有自己独特的看法。

阿拉巴马大学的大气科学家约翰·克里斯蒂教授是联合国12年前成立的政府间气候变化专门委员会的成员。因此，他是全球大气环境领域最著名的专家之一，正是他们的研究让我们对气候变化有了基本的了解。但克里斯蒂也是一个独立的人。许多年前，他对全球变暖是由人类活动引起的观点表示怀疑，或者这种现象是否真的存在。尽管大多数其他大气科学家对全球变暖越来越有把握，但他越来越怀疑。

支持废气排放

2000年秋天，正当政府间气候变化专门委员会准备以更有力的证据宣布地球正以前所未有的速度变暖，人类是气候变暖的罪魁祸首时，克里斯蒂持完全相反的观点。他说:“通常的预测显示气温正在逐渐上升，但我们没有看到气温上升。这表明最近地表温度的上升可能是由人类活动以外的因素造成的。”

在全球变暖的问题上，总是有人持相反的观点。但是克里斯蒂在科学研究质量和个人素质上都是不同的。首先，他用从世界各地的气象卫星和气象站获得的经过严格检验的数据来支持他的假设。其次，出于同情，他反对控制废气排放:27年前，克里斯蒂在非洲亲眼目睹了大国的能源政策如何摧毁了依赖化石燃料的小国。

克里斯蒂去肯尼亚的一所高中教授自然科学，但他很快发现村民们真正需要的是经济帮助，对此他无能为力。阿拉伯国家的石油禁运导致燃料价格飙升。克里斯蒂回忆道:“我看到夜间交通事故越来越多，因为有传言说人们通过关掉汽车前灯来节省汽油。”他还无助地看着生病的村民任由病情恶化，因为他们没钱打车去医院。

这些经历永远影响了他对能源政策的看法。1998年，他在众议院小企业委员会上说:“扰乱那些实际生存经常受到威胁的人们的生活是一场普通政策制定者或活动家根本看不到的灾难。但是我看到了。这是一场真正的灾难。”

温度记录错误

在大多数人眼里，数字是不可变的。然而，克里斯蒂知道不同的人会对同一个数字给出不同的解释，而且往往是错误的解释。多年来，他听到政治家和科学家谈论全球气温上升，但他怀疑这些人的预测所依据的数据。他知道在100片叶子的盒子周围建造了高层建筑来测量温度变化，附近的森林被砍伐，导致记录在案的温度上升，但这与全球气候变化无关。他知道科学家们还没有找到一种方法来获得地球表面以上的精确温度读数，所以他不可能知道对流层以下的温度变化——即地球表面以上5英里的高度。

为了填补这个巨大的空白，克里斯蒂开始与美国宇航局卫星气象学家罗伊·斯潘塞合作，收集极地卫星传输的数据。极地卫星携带的仪器可以测量氧气折射的微波辐射密度。气象预报员有限地使用这些数据来记录大气中20个不同高度的温度，但从未记录过全球对流层平均温度。克里斯蒂和斯潘塞设想利用这些数据来推断对流层温度。

气候模型误差

理论上，如果大气像一个巨大的温室一样升温，那么对流层温度上升的速度应该和地表温度一样快，如果不是更快的话。然而，斯潘塞和克里斯蒂获得的卫星数据显示，对流层底部的温度出乎意料地低。自1979年以来，对流层温度仅上升了0.2华氏度，而地表温度上升了0.48至0.7华氏度。克里斯蒂认为两者之间的差距表明当前的气候模型是错误的。

克里斯蒂在1990年发表这些数据后，立即在科学杂志、媒体以及后来的互联网上遭到攻击。出于这个原因，他和斯潘塞仔细地修正了每一个数据，最后他们发现这些数据在20年的时间里误差小于0.1华氏度。科学界最终承认他们的数据是正确的。

尽管克里斯蒂的数据受到称赞，但他的研究没有被接受。国家科学研究委员会2000年1月12日发布的一份报告称，地表和对流层之间可能存在温差，但很难解释其原因或意义。更令他痛苦的是政府间气候变化专门委员会最近发表的一份报告的结论，该报告由克里斯蒂本人撰写:燃烧化石燃料是过去50年来观察到的全球变暖的主要原因。该报告还警告说，在下一个世纪，全球气温的上升幅度可能会超过最初的预期——大约11华氏度。

表面湿度可能会下降

克里斯蒂认为地表温度也有可能下降。在他看来，令许多大气科学家担忧的地表温度的上升仍然在自然波动的范围内，或者是由温度测量的误差引起的。他说:“气温上升主要发生在20世纪上半叶，当时人类活动还没有造成温室气体的积累。”当然，太阳耀斑、火山爆发、厄尔尼诺、二氧化碳和甲烷排放量增加以及其他未知因素也可能导致全球气温波动。他分析的卫星数据显示，美国的平均气温近年来略有上升，但南半球的平均气温有所下降。他得出的结论是，如果我们从全球的角度来看待全球温度变化，我们会发现它们最终会达到平衡。

这些观点使得克里斯蒂在科学界明显成为少数派。大多数气候研究者认为冰川退缩、极地冰盖变薄和夜间气温上升是人类活动的证据。政府间气候变化专门委员会最新发表的报告承认对流层温度变化中存在一些不确定因素，但其更为严格的预测是基于近年来收集的数据、计算机模型的修改以及对空气中微粒如何影响气候的进一步理解。国家环境基金会的布兰登·马克吉利斯说:“在常规气象研究人员的眼中，毫无疑问，人类活动正在导致全球变暖。这种现象正在发生。”