在许多击中坦克的炮弹中，还有一种既不穿也不破甲的破片炮弹。它击中敌人的坦克后，虽然爆炸是惊天动地的，但“龟壳”的形状很好，没有发现伤痕，但内部被摧毁成碎片。

在我们的日常生活中，我们会遇到这样的情况:如果我们用大锤砸墙，墙将无法通过，但是墙后面的灰层将一层一层地脱落。这种现象被称为“崩落效应”。穿甲弹就是根据上述原理击中坦克的。当装甲碎片击中装甲表面时，弹壳立即破裂，里面的炸药像石膏一样粘在装甲表面。引爆后，炸药爆炸，产生的冲击波作用在装甲上，压力达到几十万个大气压。盔甲剧烈振动，盔甲的内层产生巨大的压力。当应力超过盔甲本身的强度极限时，大的圆盘碎片和许多小的碎片会从盔甲的内壁脱落。这些碟形碎片和小碎片在坦克内部横冲直撞，不仅造成人员伤亡，还损坏了机器零件，并将坦克的“内部”炸得千疮百孔。

破片炮弹也有不足之处，即它们对付民用隐蔽装甲和复合装甲的能力有限，因为“崩落效应”对这两种装甲几乎没有影响。然而，只要采用连续拍摄，也可以有效地处理。