世界上的一切都有积极的一面和消极的一面。人类的心理活动也不例外。有正常的心理活动和异常的心理活动，从而形成心理正常的群体和心理异常的群体。

即使是心理异常的人，他们的心理活动也不全是异常的。例如，他们的个性可能有某些缺陷，并伴有思维障碍，但他们的感觉和知觉可能是正常的。

公元前400年，古希腊医生希波克里特提出人类的心理和人格差异与人体体液的性质密切相关的观点，来解释人类异常的心理和行为。

从5世纪到16世纪，也就是在欧洲的中世纪，心理异常完全被认为是魔鬼所拥有的，所以鞭笞、焚烧、监禁和捆绑被用作驱魔的手段。

如果一个人坚定地相信他所看到或听到的，并且在客观世界中，当时没有刺激引起他的感觉，我们可以断定他的精神活动是异常的，它产生幻听。

如果一个人的思维内容偏离了现实，或者他的思维逻辑偏离了客观事物的规定性，并且坚信不疑，我们就可以断定他的精神活动是异常的，他有妄想。

如果一个人的心理冲突不符合实际情况并持续很长时间，我们可以得出结论，他的精神活动是不正常的，他有神经症。

当一个人遇到愉快的事情时，他会有愉快的心情，愉快地跳舞并告诉别人他内心的感受。这样，我们可以说他有正常的精神和行为。如果不是这样，我们可以说他的心理过程已经失去了协调性和一致性，如果他低声告诉别人愉快的事情或对痛苦的事情作出愉快的反应，就被称为异常状态。

如果一个人的性格相对稳定，没有明显的外部原因，我们也应该怀疑这个人的心理活动是不正常的。也就是说，我们可以把人格的相对稳定性作为区分正常和异常心理活动的标准之一。例如，一个小心花钱的人突然像粪土一样花钱，或者一个热情待人的人突然变得冷漠。如果我们在他的生活环境中找不到足够的理由让他改变，那么我们可以说他的精神活动已经偏离了正常轨道。

在长期的生活道路上，每个人都会形成自己独特的人格心理特征。这种人格心理特征一旦形成，就会有相对的稳定性。在没有重大外部变化的情况下，一般不容易改变。