据国外媒体报道，腹部脂肪长期以来被认为对心脏特别有害，但最近一项新的研究指出，肥胖的胃也可能对大脑有害。
英国拉夫堡大学的研究发现，肥胖且腰臀比(腰围与臀围之比，可作为衡量腹部脂肪的指标)较高的人，其平均脑体积略低于健康体重的人。具体来说，腹部脂肪与大脑中较小体积的灰质有关。灰质是中枢神经系统的重要组成部分，由神经元、神经胶质细胞和微血管组成。
这项研究的主要作者，拉夫堡大学体育、运动和健康科学学院的马克·哈默教授说:“我们的研究调查了大量的人，发现肥胖，尤其是身体中部的肥胖，可能与脑萎缩有关。”
较低的脑体积，或脑萎缩，可能导致记忆力下降和痴呆风险增加。发表在1月9日的《神经学》杂志上的新研究结果指出，肥胖(通过身高和体重指数衡量)和高腰臀比可能是脑萎缩的危险因素之一。
然而，该研究仅发现腹部脂肪和较低的脑体积之间的相关性，这并不能证明过多的腰部和腹部脂肪真的会导致脑萎缩。也有可能大脑某些区域灰质体积较小的人患肥胖症的风险更高。科学家需要进一步的研究来理解这种联系背后的原因。
危险脂肪
腹部脂肪，也称为内脏脂肪，是储存在腹腔深处的脂肪。与皮下脂肪不同，腹部脂肪具有更高的健康风险。先前的研究表明，腹部脂肪与心脏病(包括心脏病发作和中风)、2型糖尿病、高血压和过早死亡的风险更高。
先前的研究也发现腹部脂肪或高腰臀比与较低的脑体积有关，但这些研究通常规模较小，没有考虑身高体重指数和腰臀比的综合影响。在新的研究中，研究人员分析了9600多名居住在英国的人的信息，这些人的平均年龄为55岁。研究人员测量了他们的体重指数和腰臀比，并通过核磁共振成像来确定他们的大脑体积。
研究发现，与体重指数较高(但腰臀比较低)且体重健康的人相比，体重指数和腰臀比较高的人大脑体积最小。具体来说，体重指数和腰臀比高的人的平均灰质体积为786立方厘米，而体重指数高但腰臀比正常的人的平均灰质体积为793立方厘米，健康体重的人的平均灰质体积为798立方厘米。在研究人员考虑了其他影响大脑容量的因素，包括年龄、吸烟和高血压后，结果仍然有效。
研究人员表示，尽管该研究没有分析内脏脂肪和脑萎缩之间的潜在联系机制，但有一种假设认为，这种脂肪可能会产生刺激物质，在脑萎缩中发挥作用。纽约雷诺克斯山医院的佳亚特里·戴维没有参与这项研究，她同意这个结果。“大脑中灰质的收缩...似乎与肥胖和内脏脂肪增加有关。"所有这些都表明，良好的整体健康对保持大脑健康至关重要。"
研究人员还指出，这项研究的局限性之一是，那些同意参与这项研究的人往往比那些不想参与的人更健康，因此这项研究的结果可能不适用于整个人群。(任天)