盐是五种口味中的第一种。在古代，盐是一种稀缺商品，受到严格控制，价格昂贵。然而，随着社会的快速发展，人们已经很长时间不担心盐的缺乏，而是开始担心吃太多盐带来的健康风险。
走进超市，多种盐，如低钠盐、茶卡绿盐、深井岩盐、调味竹盐、美味蘑菇盐等，令人眼花缭乱。事实上，这些名称的来源是盐原料经历了不同的处理，从而成为不同种类的产品。生活中的盐主要分为四类:海盐、湖盐、井盐和岩盐(矿盐)。海盐是通过将海水引入盐盘中，然后日晒、蒸发和结晶而制成的。湖盐是直接从盐湖中提取的盐，或以盐湖卤水为原料，在盐湖中干燥而成。井盐是通过干燥地下天然盐水制成的。岩盐是陆地上的盐水，由于地质运动，曾经由海水变成海水。经过长期蒸发后，含盐物质结晶形成岩石状的矿层。
盐是维持生命活动的重要参与者，几乎每一道菜在日常烹饪中都需要用盐调味。钠是盐的重要成分，具有调节细胞外液体积和渗透压、维持酸碱平衡和调节血压的功能，还参与维持能量代谢和其他生理功能。
近年来，人们越来越重视健康，越来越多的人开始意识到“降盐”的重要性。“降盐”当然是对的，但如何科学地降盐是一个值得讨论的话题。有些人认为减少盐很简单，烹饪时少放一勺盐。事实上，这个想法是非常片面的。在饮食方面，科学的“降盐”是一项复杂的“系统工程”。
首先，我们必须在厨房里科学地使用盐。你可以在厨房里准备一把限盐勺子，根据家庭成员的情况设定每日盐摄入量。成人的盐摄入量标准是每天6克。青少年每天的盐摄入量是4克。6岁以下儿童每日盐摄入量应控制在3克以下。一岁前最好每天不超过1克。
在“少放一勺盐”的同时，我们也应该多注意味精、酱油等调味品。盐的摄入量包括显性盐和隐性盐。显性盐是我们日常生活中的烹饪盐。隐性盐包括调味品，如酱油、酱油、味精和其他高盐食品，如饼干、泡菜和腌渍食品。许多加工食品，尤其是小吃、饮料和熟食，在含盐量方面都很有欺骗性——显然味道很甜，但含盐量很高。以我们熟悉的饼干为例，虽然它们不咸，但在加工过程中还需要盐来支持面筋强度和抵消甜味，所以饼干也是高盐食品。只有当我们吃的时候，咸味被其他强烈的味道掩盖了，咸味无法被感觉到。
除了控制盐的摄入，体内多余的盐也应该通过各种方法排出。饮食中蔬菜和水果的比例应该增加。这些食物含有更少的钠和更多的水，这有助于去除盐分。此外，多吃盐的人需要多运动，多喝水，并通过汗液和尿液排出体内多余的钠离子，以进一步清理人体内部环境。
这部作品最初是由“中国的科学普及——一点科学原理”创作的。重印时请注明出处。