早在春秋战国时期，中国就发现微生物被用来分解有机物质和沤制肥料，以使作物更加健壮。微生物也用于医学，在公元2世纪的《神农本草经》中有用白僵蚕治疗疾病的记载。公元6世纪的《左传》中也有用玛曲治疗腹泻的记载，10世纪的《宗彝金鉴》中有疫苗接种方法的记载。公元6世纪，北魏贾思勰的《齐姚敏书》也载有微生物应用的资料，如谷物制曲、酿酒、制酱、制醋、腌制蔬菜等。古希腊留下的石雕也有酿酒作业的记录。
虽然古人不知道微生物在起作用，但是他们已经学会了通过积累的生活实践来熟练地使用微生物来改善他们的生活。
摘自清华出版社授权的《科学技术史与方法论》
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