生活在侏罗纪早期的陆凤龙生病了。大约2亿年后，中国、美国、英国和南非的古生物学家联合诊断他为脊髓炎。
据封面新闻报道，3月22日，来自中国、美国、英国、南非等国的古生物学家在北京宣布，他们在云南玉溪的恐龙骨骼化石上发现了一处独特的病变。结果在同一天发表在自然出版集团旗下的开放存取期刊《科学报告》上。
通过分析一个肋骨化石，科学家“咨询”了生活在侏罗纪早期的一只陆丰龙，并得出结论，它在死前患有骨髓炎——不仅是迄今为止在中国发现的最老的骨髓炎恐龙患者，也是迄今为止在中国古生物学领域发现的最老的“骨髓炎患者”。
玉溪禄丰龙化石架上病肋骨的位置
发现
早侏罗世禄丰龙肋骨化石中有一个奇怪的“穿孔”。
学者们研究的患病肋骨来自云南玉溪博物馆保存的禄丰龙化石。禄丰龙是生活在侏罗纪早期的食草中型蜥脚类恐龙。它是由我国老一辈古生物学家杨·先生命名的。这也是中国人自己发现、研究和安装的第一只恐龙。
“这种恐龙的头很小，脖子很长，后腿比前肢粗。它与已故著名的梁龙、迷惑龙和腕龙有远亲关系中国地质大学(北京)副教授邢利达说，古生物学家在中国西南地区发现了100多具陆丰龙标本。玉溪禄丰龙化石较为完整，包括肩胛骨、肋骨、肱骨、坐骨、四肢骨和椎骨。
“王毅老师，云南玉溪博物馆的阿文·博图书管理员，告诉我在检查这个6米长的标本时，它的一根肋骨出现了异常。经过仔细观察，这根肋骨有一定程度的变形，三分之一处有奇怪的穿孔。”
根据邢利达的测量数据，该孔长5.4厘米，宽约2厘米，已穿透整个肋骨。但是，从洞口的边缘看，它看起来很光滑，不像是后来被损坏的，而是更像是它在死亡之前出现的，也就是说，它是一种疾病。
肋骨病变显示(摄影邢利达)
病变肋骨(摄影邢利达)
"我们的研究是为这种病变找到最合理的解释."中国科学院昆明动物研究所的访问研究员冉浩说，古病理学是一门利用骨骼化石材料研究古生物学或古人类学历史的学科。这是古生物学和医学之间的交叉学科。它可以帮助研究人员理解疾病是如何在生物进化历史中起源、发展和变化的，也可以帮助人们理解古生物学和当时环境的关系。
"肋骨上的这种情况通常是由骨腐蚀引起的."邢利达说，为了进一步了解腐蚀对肋骨的影响，科研小组对肋骨进行了显微ct扫描和三维重建。结果显示，在恐龙的肋骨上也形成了空洞，这意味着这是一个像骨髓一样深的病变。
肋骨病变的CT图像(制图性邢利达)
投机
被中国龙攻击，伤口感染和疾病
古病理学专家布鲁斯·罗斯柴尔德教授认为，通过与现存脊椎动物的骨病进行比较，可以确定这种疾病的病因很可能是细菌感染。应该是恐龙意外受伤了。一些锋利的东西刺伤了恐龙的肋骨。伤口没有及时愈合。细菌沿着伤口侵入肋骨，逐渐传播感染，最终导致骨髓炎。
英国中央兰开夏郡大学的高级讲师帕特里克·伦道夫·奎尼博士说，这是首次在蜥脚类恐龙身上发现这种疾病。“骨髓炎的证据也在阿根廷博鲁蒂坦的化石上发现，但它是生活在白垩纪晚期的大型蜥脚类食草动物，比侏罗纪早期晚得多，所以这是一个令人兴奋的发现，有助于我们更全面地了解这种恐龙的古病理学。”
"这对恐龙来说一定是一件非常痛苦的事情。"冉浩解释说伤口感染需要足够的时间达到这个水平，这意味着恐龙在受伤后还能存活一段时间。它忍受着越来越剧烈的疼痛。“我们可以从活着的鸟类或爬行动物的情况推断出一系列症状和行为变化，如体温上升、免疫力下降、呕吐、疲劳、活动范围缩小等。我们不知道它是否最终会死于感染，但毫无疑问，它会对它的生存产生巨大影响。”
受伤的陆枫龙场景复原图(张宗达绘制)
至于受伤的原因，科学家认为那时候可能有掠食。陆峰龙受到食肉恐龙的攻击，可能是被牙齿咬到或被爪子抓伤。“但由于某些原因，它设法摆脱了食肉恐龙并存活了下来，”邢利达说。
研究人员推测，这种食肉动物可能是另一种著名的恐龙——华龙，它和陆丰生活在同一个时代。“这是一种头上有两个突出的骨脊的食肉恐龙。它大约6米长，有像牛排刀一样锋利的牙齿和强壮的头部。它们适合捕猎大型猎物，如禄丰龙和云南龙。”冉浩说。
总的来说，这一发现填补了我国蜥脚类恐龙古病理学的空白，丰富了恐龙病理学的知识，加深了对早侏罗世各种恐龙之间关系的认识。
文章的原标题是“中国最古老的“骨髓炎患者”出现了，它是一个……
原标题:中国最老的“骨髓炎患者”出现了，那是一个头...