他住在伦敦东南的郊区柴郡赫斯特。他来自中等收入家庭，是一名建筑工人。他的名字是威廉·威利特。没有他，英国——以及包括美国在内的世界四分之一地区——可能不会采用夏令时。
维莱特是一个户外运动爱好者。1905年夏天的一个早晨，当他骑着马的时候，他非常遗憾地发现许多家庭的窗帘都拉上了。他突然想到了一个解决办法:为什么不在夏天来临的时候把时钟调快一点呢？
在森林里骑马时，维莱特想出了夏季时间计划(网络图)
维尔莱特并不是第一个想实施这些措施的人。许多古代文明根据不同的季节缩短或延长一天——例如，古罗马的一小时在冬天是44分钟，在夏天是75分钟。1895年，新西兰昆虫学家乔治·亨特提出了一个两小时的交换计划，但人们对他的想法嗤之以鼻。1901年，爱德华七世将桑德灵汉姆的时钟拨回30分钟，这样他的狩猎时间就可以更长。
但是维莱特的夏令时计划终于通过了。到1907年，他自费出版了一本名为《浪费阳光》的小册子。他建议在4月份调整每天的工作时间，每次提前20分钟，调整四次，然后在9月份进行相应的调整。除了获得更多的娱乐时间，维莱特说这还能节省照明费用。
他的支持者包括著名的政治家，如大卫·劳埃德·乔治和当时的商务部长温斯顿·丘吉尔。《福尔摩斯》系列的作者柯南·道尔也表示支持最新的《夏日时光法案》，但他不喜欢维莱特复杂的调整计划。柯南·道尔在法案特别委员会前说:“在一个小时内进行调整，不会造成太多混乱。”。
威廉·维莱特(网络图)
但是主要的反对者包括当时的总理赫伯特·阿斯奎斯。1909年，该法案以微弱优势被否决，成为被搁置的提案。对时间的修正在当时似乎是一个激进的步骤——甚至对于改革自由政府来说也是如此。维莱特并没有灰心，而是继续在英国、欧洲和美国推行夏令时，直到他在1915年死于流感。
仅仅一年后，维莱特夏令时计划的修订版最终获得批准，原因很简单，第一次世界大战正式开始。
第一次世界大战的第二年，英国的煤炭供应越来越不足。那时，煤是英国工业和家庭取暖的主要能源。“不仅海军、铁路和军事行业对能源的需求越来越大，英国还需要为其盟友提供能源，这些盟友的煤田大部分被德国占据，成千上万的矿工自愿参军。”伦敦经济学院的历史教授大卫·史提芬逊说。
夏令时有利有弊，对从事农业的人不利(网络图)
维莱特的计划缓解了能源危机:早睡早起，减少了对照明用煤的需求。1916年4月30日，德国通过了夏季时间计划，同年5月17日，英国也出台了夏季时间法案。
史蒂文森说，这种抄袭很常见。他说:“英国向德国学习已经有很长时间了——许多英国政治家和知识分子都对德国着迷，认为德国是国家效率的优秀典范。”。
根据新法律，在最近的英国夏季，公民时间将比格林威治标准时间早一个小时。许多其他欧洲国家也很快效仿，当然包括美国，那里流行的短语“春天来得早，秋天来得晚”，还有乌拉圭、新西兰、智利和古巴。
在皮兹森林建立的维莱特纪念碑(网络图)
今天，世界上74亿人口中有近四分之一生活在使用夏令时的国家。作家大卫·普雷乌认为维尔莱特无疑是最大的贡献者。他说:“夏令时法案的实施与威廉·维莱特的不懈努力直接相关。”。
无论你是在户外还是在室内享受一个明亮的夜晚，记得花时间想想威廉·维莱特:那个改变时间的人。
(蝌蚪君转载时删节)