传说喝茶的习惯起源于中国。中国人发明了茶道，把饮茶提升到了哲学的高度。西方人不愿意在学会喝茶后感到孤独。他们用自己的发明改变了许多人泡茶的方式，这项发明始于1901年，被称为袋泡茶。

人们普遍认为，茶叶袋是由茶叶进口商托马斯·沙利文于1908年首次发明的，但其他人认为，来自威斯康星州密尔沃基的罗伯塔·劳森和玛丽·莫拉伦比他早7年发明了茶叶袋。

茶包(网络图)

1901年8月26日，两位女士申请了一种当时非常特殊的“茶包”的专利。它非常类似于现代的茶包。几千年来，他们在泡茶的过程中发现了一个问题，那就是一次只能沏一壶茶。你需要用大量的茶来制造足够的茶。如果你不马上喝，这种茶很快就会变得不新鲜，令人不愉快。因此，许多大量的茶不得不扔掉，因为他们没有及时饮用，浪费了茶和钱。

因此，他们用一个棉网袋盛少量的茶，可以直接放入杯中，沏好的茶可以立即享用。大约两年后，他们于1903年3月24日获得了专利。然而，他们似乎并没有成功地将他们的发明投入市场，至少规模不足以被历史数据记录。

然后沙利文来了，他当时是纽约的茶叶进口商。为了促销，他会用丝绸制成的小袋包装各种各样的茶，让客人品尝。有些客人没有打开包装倒茶，而是直接用整包茶叶泡茶，于是茶包出人意料地被发明了。

艺术茶包(网络图)

沙利文的营销活动产生了效果，订单源源不断。然而，丝绸包并不是最理想的茶包材料，因为它们的材料昂贵且孔眼密集。结果，他用纱布代替了丝绸，并用茶叶碎和加工过程中留下的粉末填满了它。此后，沙利文开始宣传他的小发明，茶包逐渐成为他家里的必需品。

这个故事的真相很难证明。然而，可以肯定的是，早期可用的茶袋总体上不如罗伯塔·劳森和玛丽·莫拉伦的设计好，除了可以增加一条线以便于取出茶袋。早期的茶包通常用胶水密封，而不是折叠缝合在一起。泡茶时，胶水会进入水中，影响茶的味道。早期使用的许多织物也影响了茶的味道。

然而，使用的便利性压倒了所有的缺点，袋泡茶在20世纪20年代变得非常流行。尽管美国人很快接受了袋泡茶，但英国人对这一发明表示怀疑，二战期间袋泡茶原料的短缺也使得袋泡茶在英国不受欢迎。

袋泡茶衍生产品(网络图)

然而，在20世纪50年代，在各种能让家务更容易的产品出现后，袋泡茶第一次在英国流行起来。到20世纪50年代末，袋泡茶已经占据了英国市场的3%，高于同期美国的市场份额。

随着袋泡茶技术的不断发展，新的袋泡茶样式层出不穷，如金字塔形，方便人们观察茶叶浸泡的变化，吸引了饮茶者的兴趣。后来，心形和其他异形袋泡茶的引入凸显了人们对艺术效果的追求，使得不起眼的袋泡茶也散发出文学的风格。

(原文是“煎蛋网”的翻译。蝌蚪君转载时修改了一些文字。)