目前，塑料产品在我们的日常生活中随处可见，但塑料不同于木材和金属等天然材料。它是由合成树脂和添加剂通过化学反应制成的。塑料有很多种，“赛璐珞”是最早发明并投入实际使用的塑料。
要理解赛璐珞发明的历史，我们必须从台球的发展开始。大约在14世纪，台球在西欧兴起。这是贵族们最喜欢的运动。台球是由象牙制成的，一颗象牙可以打五个台球。后来，随着台球的发展，对比赛用球的需求增加了。仅在英国，一年内就有超过10，000头大象被杀死来制作台球。这对大象的生存构成了极大的威胁，严重阻碍了台球的发展。
赛璐珞为台球的普及做出了巨大贡献(网络图)
台球传入美国后，美国人也喜欢这项运动，但是球的稀缺让他们非常沮丧。然而，这并没有阻止美国人的创新。1863年，两个富有的美国人在报纸上登了一则广告，悬赏1万美元寻找象牙台球的替代品。
正如俗话所说，“有大的回报，就有勇敢的人。”这个奖励惊动了纽约的一位发明家约翰·海·埃特。他决定用自己的努力去获奖。更重要的是，他看到了台球背后的巨大商机。如果他能生产出质量好、价格低的台球，收获将远远超过他的想象。
从哪里开始？他在努力思考。突然，他想到了一种叫做“帕克辛”的新物质，一年前英国公园在伦敦世博会上展示了这种物质。这是一种可塑性很强的物质。最初，早在1851年，帕克斯就用硝酸处理含纤维的棉花，并将其溶解在乙醇和乙醚溶剂中。挥发后，他得到了一种新物质，加热后变软了。然而，这种材料成本昂贵且性能不稳定，因此不能用于工业大规模生产。
珍贵的象牙经常会给大象带来死亡(网络图)
海特沿着帕克斯的研究思路进行探索。经过多次测试，他发现“帕克辛”的缺点是溶液的浓度不够。他认为应该在溶液中加入一些其他物质，但是应该加入什么呢？他向溶液中加入了他能想到的各种物质，并反复尝试，但总是以失败告终。实验似乎已经到了死胡同。
这一天，海特又早早来到实验室。他环视了一下实验室，想知道还有什么其他物质没有自己加入到溶液中。突然，它闻到了一股刺鼻的气味，他有些吃惊，因为在做化学实验时，各种溶液往往反应剧烈，从而造成危险。他顺着气味走到实验室的角落，看到了一个用来驱除昆虫的樟脑球。他无奈地笑了，笑他的紧张。然而，就在这时，一个想法闪过他的脑海。为什么不在溶液中加入樟脑？无论如何，我已经尝试了几乎所有我能尝试的。闲着也是闲着。我把死马当活马医看待。
当他说这话时，他振作精神，在硝化纤维素溶液中加入樟脑。没想到，浓度上升了。搅拌一会儿后，溶液变成了白色的软物质。他把它做成一个圆圈。过了一会儿，一个台球被制成了。
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海格特喜出望外，继续沿着这条路线制定解决方案的比例，并得到了一个相对稳定的公式。他把这种新物质命名为“赛璐珞”，因为这种物质的主要成分是纤维，而纤维的英文单词是纤维素。1870年，他申请了赛璐珞生产的专利，并注册了一家公司来经营赛璐珞产业。
赛璐珞问世后，由于价格低廉和工业化生产，它很快取代了象牙、龟壳和骨头等天然材料。赛璐珞制品，如台球、乒乓球、牙托、梳子、眼镜架等。，迅速占领了世界市场。特别是在20世纪初，摄影底片和电影胶片也逐渐由赛璐珞制成，间接推动了电影业的发展。
赛璐珞眼镜架(网络图)
然而，作为塑料的早期品种之一，赛璐珞长期使用后稳定性差、发黄、开裂。此外，这种材料是易燃的，所以它已经被后来出现在许多应用领域的其他塑料品种所取代，并且已经退出了主流市场。然而，当回顾塑料发展的历史时，我们必须记住赛璐珞的贡献，尤其是它代替了象牙，直接挽救了无数大象的生命。