扑克一直是我们日常生活中一个重要的纸娱乐工具。即使在21世纪，当网络游戏流行时，它们仍然会频繁出现在聚会和休闲中。从古代到现在，有无数以扑克游戏或赌博为主题的文学绘画、电影和电视作品，令人印象深刻。
扑克是香港电影《赌王》中的一个重要道具
飞刀，又是飞刀！(见水印的来源)
那么，谁发明了扑克？它起源于哪里？“poker”是英语Poker的音译，那么它来自英国吗？不完全是。世界上许多国家对扑克的发明权都有自己的看法。
意大利人说，扑克是由威尼斯商人发明的，他们在外出做生意计算日期和娱乐时发明了扑克。比利时人说扑克早在公元1379年就出现在他们的国家。法国人说，扑克牌是一位法国学者在1392年设计的，用来减轻法国皇帝查理六世长期遭受的精神疾病之苦。瑞士人说，他们还发现了一份保存在英国伦敦大英博物馆的瑞士僧侣的文件，其中记录了扑克牌于1377年在公园里传播到瑞士。还有人说，扑克牌是中国古代皇帝为了取悦妃子而发明的。
法国画家乔治·德拉图尔于1620年创作的《草花骗子》，现藏于卢浮宫(东方网)
其中，有一种主流说法认为扑克起源于中国人发明的“叶子溪”。《纽约时报》桥牌专栏的主编艾伦·特劳特感慨地说:“2000多年前，中国发明了扑克牌。中国是扑克牌的故乡。”
出现在汉代的“叶子溪”，据说是韩信将军为了减轻士兵的思乡之情而发明的。他发明了一种供军队娱乐的扑克牌。因为它只有叶子那么大，所以叫叶子溪。
韩信肖像(网络地图)
然而，确切的记录是在唐朝保存的。《丁澄录》有这样的描述:“唐历为贺州刺史，与妓女叶茂莲江同行……因其名曰‘叶紫Xi’。”“叶子”的本义是指卷轴中的一页，“叶子”牌是画在纸上的。唐朝初期，有一种民间戏曲——选色。唐文宗成年后，贺州刺史李贺改进了“彩票”，发明了一套写在相册上的纸牌游戏。当时，这种戏剧在贵族中非常流行。很快，随着木刻和制卡在我国的兴起，一种新的制卡方法被采用。
唐代“叶子溪”(《xi晚报》)
“叶子溪”在宋代风靡全国。不仅学者们喜欢它，连普通人也感兴趣。还有一些关于“叶紫Xi”的书籍和卡片，如“西野漆瑗”、“扁金叶子哥”、“小葛叶”、“新扁葛叶”、“蒙奇叶哥”等。“西野·漆瑗”这样描述它:“便宜意味着游泳，还有一个；思维灵活，二也；无下棋坐隐烦，三也；它可以容纳四个人，四个也可以；可以聚在一起谈，五也”。
“叶子溪”经历了无数艺术家和工匠的加工和改造。到了明清时期，“叶子溪”发生了巨大的变化。每组分为4个门和40张卡片，卡片长8厘米，宽2.5厘米。棋盘上有各种图案，有各种图形、花、鸟、昆虫、鱼、鸟、动物等。明代许多艺术家和学者参与了树叶和酒牌的创作，使明代的牌设计水平达到了最高水平。明代大画家陈洪绶(老莲)在四个月内创作了一套《水浒传》。棋盘上的40个梁山好汉表情各异，成为中国古代绘画的瑰宝。当然，也是在这个时候，纸牌从简单的娱乐活动变成了各种民间活动，如算命和赌博。
晚明画家陈洪绶的《水浒传·叶子》(网络图)
然而，“叶子溪”毕竟是一张中国牌。这只是现代扑克的蓝图。在13世纪，意大利旅行家马可·波罗把中国的卡片带到了威尼斯，所以威尼斯是欧洲第一个有卡片的地方。
扑克牌传入欧洲后，演变成了纸牌，逐渐形成了目前常见的扑克牌。最早的扑克牌数量因地而异。每对在意大利是78，在德国是32，在西班牙是40，在法国是52。成为国际扑克玩家后，每套52张牌，加上两张“小丑”(也称为国王或小恶魔)，总共54张牌。到目前为止，花色、点数和扑克牌上的K、Q、J图案已经基本固定。
此外，扑克牌分为四种颜色，即黑桃、红桃、方块和梅花。四种颜色在不同的国家也有不同的含义:中国人把四季理解为春、夏、秋、冬；法国人理解长矛、方块、丁香叶和红心。德国人把它理解为树叶、钟、橡子和心；意大利人把它理解为剑、硬币、拐杖和酒杯。瑞士人了解橡树果实、钟、花和盾。英国人理解铲子、钻石、三叶草和红心。
扑克的四种颜色代表什么？解释因国家而异(网络图)
在现代，扑克牌也被用作制造通缉犯的工具。2003年，美伊战争爆发后，许多伊拉克高级官员和重要人物，包括伊拉克总统萨达姆·侯赛因都躲了起来，这使得美军很难找到他们。因此，美国政府设计并印制了印有人物的扑克牌，以帮助军队识别萨达姆·侯赛因政府的通缉犯。如今，扑克通知被广泛使用。我国各地公安系统也制作了多套扑克通缉令，取得了良好的效果。
除了娱乐和赌博之外，扑克还被魔法用作一种“武器”，还可以帮助抓罪犯。扑克的发明者一开始不应该想到这一点。
扑克游戏(网络地图)中的伊拉克高级官员
中国警方签发扑克逮捕令(河南日报)