90后直升机博士研发超级杀菌剂……近日,在清华大学举办的“世界为你而美——2016-2017世界华人影响力庆典”上,这位多品牌女孩兰荣获“希望之星”奖,成为当晚最年轻的获奖者。

(来源:凤凰卫视)

与屡获殊荣的建筑奇才贝聿铭和表演哥哥成龙相比,兰的名字远非家喻户晓。她赢得了评论的青睐,因为她去年领导了一种新型特效物质的研发,这种物质可以对抗每年杀死70万人的超级细菌。

直升机医生的学生欺负女生

蓝舒洁1991年出生于一个马来西亚华人家庭。他的父亲是广东客家人,母亲是福建人。她能说广东话和闽南话,普通话流利。

这个26岁的女孩有一份漂亮的欺凌弱小者的简历。2008年,16岁的他进入了墨尔本大学的一年级,然后在化学工程系学习。自2009年以来,她每年都获得奖学金,并且没有向父母要学费和生活费用。唯一的兼职经历是辅导高年级学生参加补考——两个月后,多次不及格的高年级学生顺利通过了考试。

由于他的优异成绩,蓝舒洁最终获得了荣誉学士学位,并跳过硕士阶段直接攻读博士。今年夏天,她将正式获得墨尔本大学化学工程博士学位。

图为蓝舒洁

“我学习是因为我真的喜欢学习。”蓝舒洁用这种方式解释了他出色表现的原因。她回忆说,从小到大,她很少说话,不容易移动,不容易受周围环境的影响,她的父母从来没有强迫她学习。最终,学习成了她最大的乐趣。

兰的父亲兰邦南是一名儿科医生,在马来西亚经营诊所多年。蓝舒洁对医学和化学的兴趣主要来自他的父亲。

“一些父母深夜来到我家,因为他们的孩子因为生病而非常紧张,希望我的父亲能治愈这些孩子。已经有很多次了,但我从未见过他拒绝。如果家里不需要药物,他会开车去诊所取药。”父亲对医学的热情深深烙印在蓝舒洁的心中。

在兴趣的驱使下,蓝舒洁在博士期间选择了研究方向:结合化学和生物学知识来解决生物医学面临的问题。

抗超级细菌的新物质

去年九月,经过近三年半的研究,蓝舒洁作为第一作者在《自然-微生物学》上发表了一篇文章。本文介绍了一种抗超级细菌的新药,在学术界引起了强烈的反响。

超级细菌是指对各种抗生素有抵抗力的细菌。它们是人类滥用抗生素的恶果,也是细菌进化史上的顽强赢家。超级细菌的可怕之处不在于其致命性,而在于其“不可治愈”的耐药性。为了应对这一问题,2017年初,国家卫生计生委专门成立了抗菌药物临床应用和细菌耐药性评估专家委员会。

不仅是中国,超级细菌也给全世界带来了挑战,被世界卫生组织称为“人类面临的最大威胁之一”。根据英国耐药性研究组织reviewentantimmicropolestability的一份报告,如果不采取行动,到2050年,预计将有10亿人死于超级细菌感染,相当于每三秒钟就有一人死亡。

在导师乔光华的建议下,蓝舒洁开始带领一个研究小组开发肽聚合物来对抗超级细菌。几个月后,他们取得了突破,生产出一种由蛋白质分子聚合而成的星形肽聚合物。

星形聚合物“摧毁”超级细菌。(南方网络)

“我们对这种聚合物杀菌效果的初步证明非常好奇。为什么它们能有效杀死抗生素抗性超级细菌?它们和市场上的抗生素有什么不同?”兰对说道。后来,研究小组发现抗生素通常通过一种方式杀死细菌,而星形肽聚合物可以通过多种方式杀死细菌。

简而言之,它会像磁铁一样吸附在细菌表面,然后“刺破”并穿透细菌的细胞壁,对细菌造成极大的伤害。同时,它将激活一个允许细菌“自我杀死”的系统。这种多管齐下的方法“杀死”超级细菌。

星形肽聚合物的直径约为10纳米,比其他类型的抗菌肽大。蓝舒洁解释说,聚合物生产过程就像积木一样。他们从核心组织了许多蛋白质分子,形成了更大的星形聚合物。相比之下,普通的抗菌肽通常只是一个小的化学分子。

一些科学家以前做过实验,发现抗菌肽“杀死1000个敌人,造成800个损失”是非常痛苦的。然而,在蓝舒洁和他的团队的实验中,星状肽聚合物不会伤害其他健康细胞。导师乔光华推测,大体积的星形聚合物可能是原因。聚合物的抗菌能力与其形状和结构有关。

图为蓝舒洁

仅用了几个月的时间就开发出了星形聚合物,但是团队花了两年多的时间来研究和确认它杀死超级细菌的机制。因为这项研究涉及许多全新的领域,适用于不同的设备,并且需要收集大量的证据。

蓝舒洁失败了很多次。毕竟,她从小就取得了优异的成绩,基本上没有遇到任何挫折。“那时候非常痛苦,我从未经历过这么多失败。”直到后来,她学会了以积极的态度面对失败。"没有人喜欢失败,但是每次失败都积累了很多经验和知识."

临床应用还有很长的路要走

2015年6月,在科学研究的瓶颈期间,蓝舒洁经历了父亲的去世。“最后,我想把这个奖项献给我回到天国的父亲,已故的兰邦南博士。你一直是我坚持下去的最大动力。”在领奖那天,蓝舒洁通过演讲表达了对父亲的怀念。

目前,蓝舒洁在一家跨国公司QuintilesIMS担任医疗顾问。毕业后,她计划暂时离开明星肽聚合物的研究,继续在公司工作。她说她对科学研究也很感兴趣,并且很崇拜像涂有友这样的科学家。放弃研究是很遗憾的,但她仍然希望继续学习新知识,更多地了解药物商业化的现状和未来。

蓝舒洁仍与研究小组保持联系。她透露,该小组目前的研究已经进入第二阶段,并在动物身上进行了星形聚合物实验,取得了良好的效果。然而,这项研究仍处于早期阶段。如果资金和人力各方面都允许,将需要三到五年的时间来开始人体实验,“临床应用仍有很长的路要走。”

新的超级细菌仍在被发现。在蓝舒洁看来,星形聚合物对未来的超级细菌也是有效的,但是还需要进一步的研究来证明这一点。那么,将来会不会有新的超级细菌能够抵抗星形聚合物的攻击呢?兰·舒洁说星形聚合物能以多种方式杀死细菌。短期内应该没有耐药菌,但需要长期调查和观察更多的细菌。她的梦想是找到棘手疾病的解决方案,比如新型癌症。