2008年7月，爱德华兹(左)与世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗(右二)、路易丝的母亲(左二)和路易丝的儿子合影。(法新社)
2013年4月10日，被称为“试管婴儿之父”和2010年诺贝尔生理医学奖获得者的英国科学家罗伯特·爱德华兹去世，享年87岁。
获得诺贝尔试管婴儿技术奖
剑桥大学10日发表的一份公报援引爱德华兹的家人的话说，87岁的爱德华兹在长期患病后的第二天，在睡梦中“平静地死去”。公报说爱德华兹在剑桥大学工作多年。30多年前，他和帕特里克·斯特普托开发了体外受精(IVF)，也称为体外受精，并利用这项技术来解决不育问题。1978年，世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗诞生了。到目前为止，世界上已经有500万试管婴儿诞生。
爱德华兹出生在英国曼彻斯特。他参加了第二次世界大战，然后在威尔士大学和爱丁堡大学学习生理学，并于1955年获得博士学位。
他于1963年开始在剑桥大学教书，并于1980年创建了伯恩霍尔生殖医学中心，这也是世界上第一个试管婴儿医学中心。
爱德华兹获得了2010年诺贝尔生理学或医学奖。审查委员会称这项技术是“现代医学发展的里程碑”。评委们说，世界上约有10%的夫妇患有不孕症，随着体外受精技术的出现，这一问题已经得到解决。
爱德华兹的生活(优酷视频)
第一个试管婴儿出生于1978年。
自20世纪50年代以来，爱德华兹一直试图用“试管婴儿”来治疗不孕症。他与帕特里克·斯特普托合作进行研究，首先利用腹腔镜技术解决了从女性子宫安全取出卵子的问题。最适合人工授精的时间取决于父母的激素分泌水平。
1969年，他在试管中培育人类胚胎，这是世界上第一次成功的人工授精实验。1978年，世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗在英国出生。
划时代的成功发生在1977年冬天。爱德华兹从莱斯利·布朗(由于输卵管异常而无法怀孕)身上取出卵子，并在培养液中成功授精。五天后，一个有8个细胞的人类胚胎形成了。1978年7月25日，布朗夫妇结婚九年后，他们的女儿路易斯，世界上第一个试管婴儿，通过剖腹产来到了这个世界。这成了当时世界爆炸性的头条新闻。
曾经担心制造“科学怪物”
爱德华兹的研究并非一帆风顺。试管婴儿技术在诞生时就备受争议，认为这些“人工生命”可能会破坏社会的伦理关系。许多宗教领袖甚至科学家都站在反对派一边，要求爱德华兹立即停止“扮演上帝”。也有许多人担心试管婴儿技术会创造一个“科学怪物”。巨大的争议也导致一些捐赠者停止资助爱德华兹的研究项目。
经过几十年的发展，体外受精技术日益完善和成熟，并在世界范围内得到认可和推广。1980年，澳大利亚第一个试管婴儿诞生了。1988年，中国也诞生了第一个试管婴儿郑。
另一方面，事实也证明体外受精技术基本上是安全的。长期跟踪研究表明试管婴儿通常和其他孩子一样健康。
“生命中最重要的是一个孩子。没有什么比孩子更特别的了。我和斯特普托被那些想要孩子的绝望的夫妇深深地感动了。我们受到了很多批评，但我们宁愿这样做。”-爱德华兹在2008年的一次采访中说道。
爱德华兹拥抱新生儿(Sohu.com)
第一个试管婴儿成了母亲，他说“爱德华兹就像他的祖父。”
世界上第一个试管婴儿路易丝·布朗于1978年7月25日出生。她现在35岁了。她一直与爱德华兹保持密切联系，并说，“爱德华兹就像我的祖父。”
路易丝自出生以来一直健康成长，过着正常的生活。目前，路易斯是英国布里斯托尔的一名邮政工人。35岁时，她已经是一名母亲了——她在2007年自然受孕，并生下一名男婴。
从童年开始，路易丝就已经习惯了媒体和外界的关注。甚至她的生物课本也提到了她的名字。有时候，当路易丝走在布里斯托尔的街道上时，会被路人认出来。人们会问她各种奇怪的问题，比如:“像试管这样的东西怎么能装得下你？”
面对太多的关注，露易丝说:“我不知道为什么第一个试管婴儿是我。我只想做一个普通人。成为第一个听起来很可怕，但换个角度思考也很好:如果我没有出生，其他试管婴儿就不会出生。试管受精帮助了许多夫妇。”