说到橡胶，几乎每个人都知道！从汽车轮胎到工业传送带，从飞机油箱到日常胶鞋...橡胶应用随处可见。那么，是谁让橡胶如此辉煌？

在橡胶工业的发展史上，有无数的科学家做出了贡献。然而，科学界普遍认为美国发明家查尔斯·固特异是改变橡胶命运的“英雄”。

然而，把橡胶的“救世主”和猪的“恩人”联系在一起还是有点令人困惑。那么，这里面还隐藏着什么其他的故事呢？

足球(网络图)

橡胶命运的伟大转折

在埃斯梅拉达斯，有一种叫“和威”的树。如果在树干的表皮上做了一个切口，乳白色液体将从切口流出，当与空气接触时将逐渐凝固并变黑...玛雅印第安人把从这棵树上收集的树脂称为“树之泪”，意思是“树之泪”。

最初，这棵含泪的树是一棵三叶橡胶树，每个叶柄上有三片小叶子。天然橡胶是一种有机物质，是由热带丛林中高大的三叶橡胶树切口流出的“乳汁”凝固而成。巴西橡胶树原产于巴西亚马逊河流域的西部马拉约地区。它主要产于巴西，其次是秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔、圭亚那、委内瑞拉和玻利维亚。它现在广泛分布在亚洲、非洲、大洋洲和拉丁美洲的40多个国家和地区。

人们称这种弹性黄色固体物质是从橡胶树的“乳汁”凝固生橡胶后获得的，生橡胶是最原始的天然橡胶。由于其弹性强，可塑性好，可制成玩具和各种生活用品。早在11世纪，美洲原住民就使用原始方法生产橡胶。到15世纪，印度人已经广泛使用生橡胶制品作为日常用品...

巴西橡胶树(网络图)

然而，生橡胶有一个致命的缺点，那就是它完全不能承受温度和热量的变化。例如，生橡胶产品遇冷变脆，遇热易粘，极大地限制了生橡胶的应用。当时，橡胶的应用仅限于防水功能，如制作雨衣、雨靴和雨布。

然而，今天的野生橡胶资源只是流动的“黑金”。对于橡胶资源丰富的国家来说，独特的橡胶资源造就了大量的富裕国家，并将橡胶树推到了财富竞争的前沿。

那么，古德约翰森是如何改变橡胶的命运的呢？

坚持橡胶的理念

古德约翰森出生在美国康涅狄格州的一个小城市。早年，他帮助父亲经营五金行业，后来又转向制造和改进橡胶产品。固特异为制造和改进橡胶产品付出了巨大的努力，经过多年的艰苦奋斗，终于完成了“橡胶加硫法”这一伟大的科技发明，从而彻底改变了橡胶的命运。

固特异改善橡胶产品的道路并不平坦。面对困难，普通人退缩了，并很快转向其他行业。另一方面，古德约翰森毫不犹豫地选择了橡胶行业。尽管家里陷入尴尬和危机，古德约翰森还是独自去提高橡胶的质量。因为橡胶的化学结构非常复杂，对没有化学基础的古迪来说，研究橡胶简直比登天还难。

美国发明家查尔斯·固特异

十多年来，固特异一直试图将氧化镁混入生橡胶中，并用石灰水处理橡胶。与此同时，已经进行了各种外加剂的试验，但试验一再失败。挫折使他变穷了。幸运的是，他得到了一个朋友的帮助，帮助他再次摆脱了困境。

1839年的一天，古迪用硫磺做实验，创造了一个奇迹。问题是，当他在加热的橡胶中加入硫磺时，立即发生了剧烈的反应，并释放出许多令人不快的气体。由于恶臭弥漫整个房间，实验不得不停止，样品被放入垃圾桶。

后来，古德伊偶然发现了一块散落在炉子旁边的橡胶。谁会想到这种橡胶受热时不会粘，也就是说，它在高温下仍有良好的弹性。古迪立即意识到自己的疏忽，并迅速回收了废弃的硫化橡胶。古迪的偶然发现弥补了他努力工作的伟大科学成就。

为了获得性能最佳的硫化橡胶，固特异进行了多次试验。因此，对橡胶的硫比、加热温度和停止加热的时间等工艺条件进行了探讨。结果，他在此期间开发了几十种橡胶产品，从而建立了一种向橡胶中添加硫的新方法。后来，格思里用硫化橡胶制成了世界上第一双橡胶防水鞋。

古迪在实验室(网络图)

1844年，固特异获得了“橡胶加硫法”的专利权。然而，“橡胶加硫法”当时并没有引起橡胶行业的重视，而且“橡胶加硫法”的专利推广也遇到了很大的困难。

此时，古德约翰森已经债台高筑，不得不犹豫地等待机会，让“橡胶加硫法”造福全人类。1851年，古德伊尔对世界举办伦敦世博会的消息欣喜若狂。

他向一位朋友借了3万美元，甚至卖掉了妻子最后一件珠宝纪念品。古迪终于登上了世博会的大舞台。他的硫化橡胶被放置在美国展区的中心，赢得了无数人的赞誉。

固特异硫化橡胶的发明被美国金属杂志评为材料科学和工程史上十大“大事”之一。固特异为橡胶工业的发展做出了开创性的贡献，被誉为“橡胶之父”。

令他惊讶的是，他发明的橡胶拯救了数千头猪。

橡胶足球的诞生

2006年4月27日，一个带有猪膀胱膀胱的古代足球被运送到德国汉堡博物馆。这个最珍贵的足球已经有将近500年的历史了，目前在英国斯特灵的史密斯博物馆。

英格兰斯特灵史密斯博物馆收藏的古代足球(网络地图)

在现代足球的演变中，猪膀胱占有一席之地。在中世纪的习俗中，有些人为了体育比赛给猪膀胱充气。

他们踢着膨胀的猪膀胱，成为了足球的早期形式。从这个意义上说，最早的足球是猪的膀胱。然而，这种最早的膀胱足球还没有流传下来。

猪膀胱足球(网络图)

在中世纪，工匠们开始在猪膀胱的外面缝上一层厚厚的鹿皮，以制作更耐用的圆形足球。然而，因为猪的膀胱大小不一样，所以当时每个国家的足球都不一样。

尽管足球外层的鹿皮(或皮革)可以使球胆保持相对标准的形状，但它不能达到圆形球的标准，因此足球的行为是不可预测的。

固特异硫化橡胶的发明也为足球的发展提供了一种全新的橡胶材料。1855年，古德伊尔设计并制造了第一个橡胶足球，它在美国很受欢迎。

第一个橡胶足球(网络图)

1862年，林登受到了吹制猪膀胱膀胱的启发，发明了第一个充气橡胶气球。这项技术使足球具有更圆的形状，同时，它也使足球具有更好的弹性和更持久的稳定性。

林登，充气橡胶气球的发明者(网络图)

古德伊的发明找到了猪膀胱的更好的替代品，充气橡胶气球的发明促进了足球生产的产业化。从那时起，足球的发展将不再需要大规模杀猪。

如今，橡胶仍然在三大体育赛事中占有一席之地。对于普通的橡胶球来说，它通常由球胆、骨架层和橡胶套组成。气囊通常由乳胶、天然橡胶或丁基橡胶制成，充气后能保持一定的气压。

古迪不仅改变了橡胶的命运，也为足球做出了巨大贡献。今天，固特异已经成为橡胶行业的一个不朽品牌！然而，这项发明并没有给古德约翰森带来滚滚财富，甚至使他负债累累，成为监狱的“常客”。

参考

[1]现代快车。“十大意外发现”，Sina.com，2006年3月9日。

[2]dy.163.com。第一个现代足球是如何产生的？“网易，201101。

[3]张玉龙·李萍的主编。《橡胶品种与选择》，化学工业出版社，2011年10月。

作者:苏，河北省鸡泽县人