在很多人眼中，“纣王”已经有了一个固定的形象，那就是荒淫无道，残暴不堪，似乎是一个以杀人为乐的变态恶魔，怎么邪恶怎么来，所以很多人看到新版《封神演义》里面的纣王的时候，可能会觉得演的太过仁慈，根本不像是纣王。但其实，在真实的历史上的纣王，如果一定要从所有电视剧里面的形象中选出一个来，那或许就是这一版本的纣王了，他才是最贴近历史真实的纣王。
近期热播的新版《封神演义》中，帝辛虽然随手诛杀祭司，并因为冀州侯苏护的话而下令屠了冀州城，但他并不完全是荒淫无度之人。在帝辛从黄飞虎那里得知南方战事四起时，他并没有惊慌失措，反而胸有成竹，静观其变。在教育殷郊的事情上，帝辛虽然方式方法有所不对，但看得出他是真心想要将殷郊培养成才。
虽然帝辛因为妲己的魅惑而沉醉于美色之间，也因为寻欢而不上早朝，更与姜王后之间貌合神离，但他威武霸气，并不像我们想象中的那般荒淫无度，完全不理朝纲，也没有用酷刑惩罚他手下的大臣，似乎这个帝辛并不是我们熟知的纣王一般。难道是因为新《封神演义》将帝辛洗白，导致这里面的帝辛不像纣王?
在中国历史上，如果将暴君排个名次，商纣王绝对名列前茅。虽然商纣王与夏桀同为亡国之君，也同样有暴行，但相比之下，商纣王的残暴更为彻底，即便是三国时期东吴的孙皓，以及隋朝时期的杨广都无法与商纣王相提并论，毕竟无论是孙皓还是杨广如何残暴，他们都只能拥有“像纣王一般”这样的称号，因此他们自然比不过论起荒淫残暴堪称业界翘楚的商纣王了。
毕竟在《史记》中，商纣王虽然能力出众，天资聪颖，闻见甚敏，才力过人，能徒手与野兽格斗，但他不愿意听从臣子进谏，喜好美酒，荒淫无度，宠爱夫人，对妲己言听计从，而且他无视天下百姓疾苦，自己享受酒池肉林之乐，同时还十分喜欢用重刑，比如炮烙之法等。可见商纣王不但不是一个政治领袖，而且是一个荒淫无度，残暴非常的恶人。
从《史记》中的记载不难看出，商纣王的缺点在于不听臣子的劝告，因此后来无人能制止商纣王荒淫无度的行为，也因此有了杀比干挖心，囚箕子的蠢事，不仅如此，商纣王在执政理念上出现了极大的错误，他将赋税定得极高，以至于王畿百姓和各方诸侯的抵触情绪日益滋长，面对这样的情况，商纣王不但没有反省，反而为了压制民意而采用了严畯的刑法。
但实际上，历史上的商纣王并不是这样的人。商纣王的生活奢侈之所以会被放大，大多是出于西周政治宣传的需要，毕竟武王本是大商的臣子，臣子清君侧，竟然将帝王清理掉了，这不是清君侧，而是清君了，正因为武王伐纣本是以臣犯君的行为，是要受到谴责的，因此在武王伐纣成功后，西周不得不多宣扬纣王的污点，以解释武王犯上的合法性，所以世人其实是被武王骗了，纣王在历史上不算是暴君。
而真实的商纣王本不应该称作纣王，毕竟“纣”是谥号，指的是帝辛残暴，但实际上，帝辛在位时，革除先王旧弊，他不再屠杀俘虏和奴隶，而是让他们参加生产劳动，不仅如此，帝辛还让这些奴隶中身强力壮之人参军作战，就此强盛了国力。与此同时，帝辛还唯才是举，大量征辟了中下层国人，同时他也毫不避嫌的重用王室，比如微子和比干。同时帝辛还是个有雄才大略的人，他蔑视陈规陋俗，不信奉鬼神，为了改革宗教，帝辛还惩处了一批为非作歹的宗教人员。再加上帝辛本身的能力强，武艺高，因此他率军征战无往不利，就此统一东南。可见帝辛并不是后世心中只会奢靡享乐，荒淫无度的暴君。
笔者认为，从帝辛的表现来看，就算他称不上是千古一帝，但也绝不是一个昏庸无能的亡国之君，相比之下，新《封神演义》中的帝辛可能是各版本中最接近历史的。