《知否》的背景设定在宋朝时期，其中也出现过不少有历史原型的人物，包括过世的老皇帝，新皇帝赵宗全。而赵宗全的儿子赵策英，其实也是以历史上的一个真实人物作为原型的。那么桓王赵策英，他是历史上的哪个人，后来是否做了皇帝?他又是历史上的哪位皇帝，有些什么样的事迹，又是如何登上皇位的?
《知否知否应是绿肥红瘦》中的桓王，他是新皇帝赵宗全的儿子赵策英。历史上的桓王赵策英，是宋英宗的儿子赵顼。那么在剧中被顾廷烨追随的桓王，在历史上有哪些事迹馁?
其一:历史上的“桓王”，19岁登基成为宋神宗。剧中的老皇帝与新皇帝，其实是历史上的宋仁宗与宋英宗。因为历史上宋仁宗的儿子皆夭折，所以宋仁宗最终将皇位传给濮王之子赵宗实。既然剧中桓王赵策英是新皇帝的儿子，那他便是历史上的宋神宗赵顼。历史上的宋英宗赵宗实，在其登基五年后便驾崩了。于是剧中那位年轻有为，且与顾廷烨有莫逆之交的桓王，在历史上19岁便登基成为了宋神宗。——顾廷烨很庆幸，因为他追随的桓王，日后成为了宋神宗。
其二:历史上的“桓王”，支持“王安石变法”。剧中的桓王，他知晓朝政中的弊端，便支持其父皇的改革。由于历史上的“桓王”在皇宫外任职时，经常听到“王安石变法”的思想，便使他倾向于让宋朝变法图强。当历史上的“桓王”登基后，他便召王安石入皇宫，并与之促膝长谈。经过君臣二人深层次的交流，宋神宗便认定“王安石变法”可让宋朝强盛。于是宋神宗任命王安石为宰相，并力排众议地让王安石落实变法的内容。——顾廷烨很荣幸，他所追随的桓王，因支持“王安石变法”而声名显赫。
其三:历史上的“桓王”，他为宋朝开疆拓土。剧中的桓王，他是个能文能武、有勇有谋之人。而且剧中的桓王还同顾廷烨一同出征，平定反对宋朝的势力。历史上的“桓王”，他有志于让宋朝达到盛唐的疆域。于是宋神宗登基后，便着手提升宋军的战斗力。并且在宋神宗手下大将王韶的主持下，宋朝取得了“熙河开边”的成绩，使宋朝的疆域扩大了六州。——顾廷烨很有幸，他所追随的桓王，日后能成就一番事业。
由此可见，剧中被顾廷烨追随的桓王，是历史上颇有建树的宋神宗，所以顾廷烨跟对了人。
《知否》中的老皇帝原型是狸猫换太子的宋仁宗赵祯，而后来登基做皇帝的自然是历史上宋英宗，可见这部剧虽然是编剧所编写，但北宋的那段历史还是存在的，剧中出现的皇帝都有记载可寻。新皇有一儿子名赵策英，后来被封为桓王，观众非常好奇桓王原型是谁，如果按照宋英宗这条线来推算的话，桓王历史原型很有可能是宋神宗，只是桓王会继承皇位吗?
顾廷烨保护赵宗全顺利到达东京，又救下老皇帝，成功射杀叛贼。老皇帝薨逝之后赵宗全这个赵氏冷门王室一跃成了皇帝，而赵宗全的儿子赵策英也成为了桓王。根据老皇帝膝下无子来推算他的原型是宗仁宗，那赵宗全的原型应该就是宋英宗，若是后来桓王登基，他的原型则是宋神宗，实际上桓王的原型就是宋神宗。在剧中赵宗全的其他儿子没有出现，若是赵宗全选择未来皇位继承人的话，赵策英的机会是最大的，这样的话他就是未来的皇帝宋神宗。
历史上的宋神宗虽然功绩不是很大，也没有宋仁宗的好名声，但是因为王安石变法也留下了不小的名声。在宋英宗过世宋神宗登基之后，他想要大刀阔斧进行改革朝政，可他的野心和能力未能进行完全匹配，在改革上有些急功近利。
在尽全力支持王安石变化失败之后，失败的现实摆在宋神宗面前，这让他感受到前所未有的压力和挫败感，宋神宗从那之后开始抑郁抱病，不久之后就离开了人世。宋神宗享年三十七岁，正是大好年华时，却因为朝政拖累了身体，一病不起之后突然离世，不管是在朝政上还是对他而言都留下了不小的遗憾。历史上虽然如此，不知道在剧中桓王登基之后是否顺利一些。