当我们经历一些事情时，关于这个过程的信息会储存在我们的大脑中，留下所谓的“记忆”。在大多数情况下，记忆如实地记录了我们当时的经历，但后来我们也发现记忆可以欺骗人。有时候，我们的记忆会因为时间的推移而模糊和偏离。这种偏离的原因是我们自己，我们的大脑，未经授权就处理了记忆，使其发生变化。
《盗梦空间》海报
在许多科幻电影中，都有操纵和重写记忆的描述。曾经轰动一时的电影《盗梦空间》讲述了一个将错误记忆植入他大脑的故事。最近的热门电影《x战警:天启》也有类似的情节。在电影中，X教授第一次用他的超能力抹去了特工莫伊拉大脑中的部分记忆。后来，他以同样的方式把这部分记忆还给她，玩弄他手中的神秘记忆！
《x战警:启示录》海报
看完这部电影后，我们可能会想:作为没有超能力的普通人，我们有可能做类似的事情吗？事实上，早在许多年前，那些聪明的科学家就已经开始了他们在这个领域的研究。
寻找记忆位置
人类对记忆的好奇由来已久，但在考虑如何重写记忆之前，科学家必须先找出记忆的起源、记忆储存的位置等等，于是许多著名的实验诞生了。20世纪20年代，美国心理学家卡尔·拉什利试图找到记忆的位置。他的实验已经成为教科书中的经典。
拉什里建了一个小迷宫，在起点放一只老鼠，在终点放给老鼠吃的食物。在第一轮实验中，老鼠慢慢地向食物跑去，在到达终点之前会走进几个死胡同。但是重复多次后，老鼠可以从起点直接跑到终点，不会出错。也就是说，经过多次重复之后，老鼠的大脑储存了关于迷宫路线的记忆。
之后，拉什里准备了两组老鼠。其中一组在穿过迷宫之前接受了脑部创伤手术。这些老鼠需要更多的练习来记住迷宫的路线。在另一组中，在老鼠学会如何穿过迷宫后，进行了脑部创伤手术。这些老鼠的记忆似乎被摧毁了。当他们再次走过迷宫时，他们会在学习前重复错误，就像他们第一次走路时一样。
在此基础上，拉什利发现老鼠的健忘症程度与伤口的大小有关，但与伤口的位置无关。因此，他认为大脑皮层的所有部分对学习和记忆都有同样的贡献。这个结论意味着记忆不是储存在特定的位置，而是基于分布在整个大脑皮层的神经的变化。但毕竟，这是20世纪20年代的结论。拉什里的想法今天似乎站不住脚。其中，最大的原因是他造成的伤口面积已经太大了。同时，它也不能排除老鼠根据视觉和嗅觉等线索寻找食物的因素。但至少他证明了一件事，那就是记忆并不像古代人认为的那样神秘，它毕竟是一种生理现象，因此，操纵记忆是可能的。
海马区
同样，大约在同一时间，加拿大神经外科医生怀尔德·彭菲尔德有了一个意想不到的发现。为了治疗重度癫痫患者，他计划切除患者的部分病变脑组织。在这个过程中，为了确保只移除有缺陷的神经元，他用一个小电流刺激病人的大脑，让病人报告他所经历的事情。他意外地发现，当他刺激大脑的一个特定区域时，病人回忆起一些复杂事件的完整过程，这意味着这个区域对人类记忆具有重要意义。后来，科学家沿着这个方向走得更远，称这个区域为海马体。
各种研究结果表明，记忆很可能存在于特定的脑细胞中，而这些细胞主要集中在大脑的小区域——海马体和杏仁核，这已成为科学界的普遍共识。