恐龙，一种中生代灭绝的动物，比人类祖先早了最短的时期(第三纪)，自从发现它的化石以来，出于好奇，一直带着极度的“贪婪”和耐心寻找它的原貌。然而，大自然留给我们的只是偶尔完整的骨骼或冰冷的残肢。我们怎样才能还原或推断出整个画面？恐龙真的是不会消失的大蜥蜴吗？
理想主义常常把不可逆转的现实放在虚幻的创造者或神身上，所以“没有出路”或“老天空中有眼睛”的期望常常萦绕在我的脑海中。作为地球上生命的唯物主义进化，它是用自然留下的经验证据一个接一个地推翻或幻灭理想主义的假设。恐龙已经灭绝了，我们怎么知道它们的皮肤或毛发的颜色呢？这种奢望必须通过完整的化石薄膜或毛发的印记，借助现代高科技手段，逐渐放大大自然留下的小线索，从而实现人类的梦想。
灭绝动物的特征是它们至少在昨天从地球上消失了。对于他们中的一些人和我们的人类同胞，我们有丰富的图像或文字记录来记录那些在地球上留下足迹的人，如毛里求斯的渡渡鸟、澳大利亚的象鸟、袋熊等。然而，恐龙，一种奇怪的动物，比人类祖先早出生几年，在人类祖先还没有怀孕的时代就死去了。它与人类没有交集。所有这些都让人类不知所措。
人们如何推断灭绝动物的颜色？
始祖鸟羽毛化石的颜色(与真实颜色有很大差距)
灭绝动物的体表颜色是恢复动物时不可避免的考虑因素。如果我们在解决这个问题时完全忠实于可靠的化石证据，那么恐怕所有的化石动物都会恢复到无色或灰色而没有任何皮肤图案，因为动物在被保存为化石的过程中会在死亡之前失去许多生物特征。
贝壳化石
然而，从一些特别保存的化石中发现，许多灭绝动物的体表在它们的一生中也有颜色，只有保存在化石上的颜色发生了变化。例如，一些发现的甲虫化石有多彩的狮身人面像，贝壳化石和羽毛化石也有彩色图案(这些不是原来的颜色)。我们如何推测或判断这些灭绝动物的皮肤和毛发的颜色？一方面，它是基于人类传统思维的推理，其中许多是习惯性的或经验性的，但有时也有很大的偏差。另一方面，它指的是在分类或习性上与灭绝的动物非常接近的活着的动物，这是"讨论现在和古代"的原则。
按照传统的思维，大型动物的颜色通常是暗淡的，这往往会削弱其他动物的注意力。在身体颜色恢复方面，考虑了动物的自我保护意识。例如，大象的皮肤颜色，因此可以得出结论，对于大型恐龙来说也是如此。
霸王龙的身体颜色很亮，而鸭嘴龙的颜色更深。
对于大多数活着的水生动物，所谓的背侧和腹侧表面是隐藏的，即腹侧表面是亮的，而背侧表面是暗的。这样，当从上面看水时，因为水通常是深蓝色或绿色的，没有触底，而且颜色相对较深，水生动物的背部也是黑色的。从水面下往上看，天空穿过水面，颜色相对较浅，所以水生动物的腹部也很轻，不容易被水中的天敌发现。这种反隐藏可以使动物接近环境，从而得到伪装。因此，我们可以肯定，过去的水生动物包括鱼、鱼龙、蛇颈龙等。，也有类似形式的反隐瞒。因此，我们今天看到的大量三叠纪鱼龙、神龙或蛇颈龙的复原图与海洋生物的复原图比较接近。
恢复海洋中鱼龙的颜色遵循反隐藏的原则。
一些动物身上的图案和斑点可以识别同一物种的其他成员，或者有助于破坏动物的轮廓，从而帮助它们在捕食者面前伪装自己。例如，非洲斑马身上的纵向条纹在食肉动物的视线中很难快速分辨，因此斑马起到了自我保护的作用。在一些大型食草恐龙的肤色修复中，一些条纹通常会被修复，这就是这方面的灵感。
从始祖鸟化石中发现的始祖鸟颜色的不同版本中，哪一个更接近现实？
对于颜色鲜艳的动物，它们明显的生理结构是显而易见的。这种方式使动物对异性更有吸引力，并传达有关健康、生殖状态和成熟的信息。例如，公鸡的鲜红色冠和垂肉，蜥蜴皮装饰和头顶突出物等。因此，在修复中生代的一些恐龙时，它们的特点往往是色彩鲜艳，装饰耀眼。霸王龙就是一个典型的例子。
恐龙毛皮的颜色是如何恢复的？
大多数大型恐龙化石是以零散的骨头形式发现的。然而，有一些特殊的埋葬环境和小型多毛恐龙的化石，它们不仅保存了恐龙的骨骼，还保留了羽毛的痕迹。例如，在中国辽宁省西部中生代火山灰覆盖的生物环境中，保存了大量的动物毛发痕迹。因此，面对碳化的羽毛痕迹，科学家可以用先进的分析和比较方法来分析这些羽毛痕迹的原始颜色。
因为恐龙的皮肤很难保存，即使保存下来，也不可能有原来的皮肤成分和颜色。因此，恐龙专家一般会参考爬行动物的身体颜色来恢复恐龙的身体颜色。当然，他们有时会根据自己的喜好恢复身体的颜色。因此，我们看到的大多数恐龙都是灰色的，有些非常鲜艳，比如红色或蓝色。无论如何，没人见过活着的恐龙，也没人能说它们身上的颜色绝对是错的。
因此，到目前为止，科学家对恐龙皮肤颜色的恢复在很大程度上仍然来自于对类似动物的参考甚至推断，这具有很大的假设性和不确定性。只有少数小型兽脚类恐龙，即那些被保存下来的已进化成鸟类并在科学界引起激烈争论的羽状恐龙，能够通过从毛发标记中提取黑色素并与活着的鸟类的羽毛颜色进行比较来推断出单个羽状恐龙的颜色，并被同行们所认可。
附近鸟类龙的化石保存
如果有一种恐龙的颜色已经被科学证实，那它就是赫歇尔的附近的鸟龙。2009年，在辽宁西部，中国古生物学家发掘出一个保存完好的恐龙化石，其许多细节肉眼清晰可见。化石是由一种长有羽毛的恐龙——赫歇尔附近的鸟龙形成的。一组来自中国和美国的古生物学家开始研究这块化石。他们在化石的羽毛上发现了29个斑点，用细针从化石中挑出样本，然后在扫描电子显微镜和透视电子显微镜下仔细搜索。最后，他们在化石中发现了保存完好的黑色素。黑素体是一种存在于动物体内的色素细胞。它含有棕色、黑色、红色、黄色和其他色素。是大“管家”决定了动物的颜色。因为不同颜色的黑素体的形状和密度不同，我们可以根据化石上发现的黑素体的形状推断出动物表面的颜色。研究人员将化石中的黑素体与现代鸟类羽毛中的黑素体进行了比较，最终发现了赫歇尔尼安德特人全身羽毛的颜色。
近鸟龙色彩复原图
2012年，相关专家用同样的方法修复了小盗龙羽毛的颜色。这种颜色明显不同于之前修复的附近的鸟龙的体表颜色。最初的小盗龙身上覆盖着黑色和棕色的身体羽毛，就像乌鸦的羽毛一样。这样，许多长有羽毛的恐龙出现在白垩纪时期，它们身体羽毛的颜色非常不同。后来，科学家讨论了恐龙羽毛颜色的功能。他们认为，这种黑色素体羽毛的颜色差异比有飞行能力的鸟类出现得更早。羽毛不能帮助恐龙飞翔，但只能用来展示或吸引异性。
小盗龙的化石保存
要恢复恐龙皮肤和毛发的真实颜色还有很长的路要走。除了受到化石保存环境和发现化石的数量和类型的限制，更多的原因可能还是来自太久以前。更多有助于恢复的证据或线索不再存在。即使是新的手段或方法也会显得无能为力，就像恐龙灭绝之谜将被解开一样。
小盗龙体表颜色恢复图
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