在发现小行星的早期,人们看到了单个的小行星。然而,在宇宙中,大多数恒星以双星的形式存在。虽然这种现象并不存在于大行星中,但它存在于一个大的小行星家族中吗?

这种情况确实存在。在地球附近发现的840颗小行星中,有28颗是成对的。“1999KW4”是轨道距离地球最近的两个小行星之一。这对小行星由“阿尔法”和“贝塔”组成。较大的“阿尔法”物质组成松散,但旋转非常快。它大约每2.8小时旋转一次,使它成为一个像盘子一样的扁平物体。然而,较小的“β”组成非常紧凑,旋转速度较慢,因此看起来有点长。当它们靠近地球时,它们可能被地球引力所吸引,导致内部分裂,最终形成一个由两个小碎片组成的系统。

显然,这是一对大大小小的小行星。至于其他的,它们基本上是一对大大小小的小行星。可以说它们是行星和卫星之间的关系。目前提到的所谓双小行星并不是真正的双小行星。那么真正的双小行星是什么样的呢?

当两个小行星的大小基本相同时,它们也被称为连体星。只有这样的连体星才能真正被称为双小行星。真正的双小行星非常罕见,而休的恒星是它们的代表。

休·沈星是第90颗小行星,它的两个天体亮度几乎相同,这也表明它们具有相同的物质成分,平均直径约为88公里和84公里,而且大小基本相同。这种情况不是围绕小操作的大,而是围绕它们共同的质心。它们相距170公里,彼此需要16.5个小时才能围成一个圈。2000年发现它是一颗双小行星。人们开始思考为什么以前没有人发现它。当人们寻找以前的数据时,他们发现丹麦天文学家在1996年描绘了小行星的光曲线。它的光曲线已经表明它是一颗双小行星。

休双小行星是真正的双小行星。由于它们大小相同,它们的引力中心应该在距离的中间。它们不是围绕着彼此旋转,而是围绕着它们的共同中心,也就是它们的质心。

这两个小行星的轨道是相同的,偏心率小于0.006,每隔几年,从地球上观察到这两个小行星将相互覆盖一段时间。沈虎的两颗小行星不仅大小相同,而且亮度相同,这表明它们的物质组成也是相同的。其中一个上面68公里处有一个碗状的撞击坑,这让人们认为它可能是由撞击形成的。它最初是一颗小行星,在撞击后被分成两半。大小基本相同。