说到鹿茸，大多数人可能会首先想到一种稀有的药材。如果进一步问，天鹅绒来自哪里？人们通常模糊地认为鹿角就是鹿角，或者至少与鹿角有关。鹿角和鹿角真的是一回事吗？如果是这样的话，为什么“天鹅绒”这个名字中的“天鹅绒”一词会有它的名字？鹿茸和鹿茸有什么区别？他们之间有什么联系？所有这一切都必须从鹿的角来讲。
当今世界上大约有50种鹿，其中大多数都有鹿角。鹿角是鹿类动物的第二性特征，也是它们在繁殖季节保卫领地、展示力量和争夺交配权的有力武器。当然，鹿不是自然界中唯一长角的动物。牛、羊、犀牛和其他动物的头部也长有角，但是与这些动物的角相比，鹿角有一些显著的特征。在结构上，牛和羊的角主要由两部分组成，即中央骨核和外部角质鞘。这种角也叫“洞穴角”。鹿的角属于“真角”，几乎完全由骨头组成。从生长周期来看，牛和羊的角一生都在生长而不脱落。鹿的角基本上每年生长和脱落一次。第二年生长的新角一般体积更大，分枝更多，结构更复杂。
软骨静脉
世界上流传着一句俗话，叫做“百日伤筋”。它描述了肌腱和骨骼生长和修复的困难。然而，令人惊奇的是，坚固、多骨、重达数十公斤(成年驼鹿体重可超过30公斤)的鹿类动物能在不到半年的时间内生长。由于各种鹿的鹿角生长期不同，我们仅以国家一级保护动物麋鹿为例来解释鹿角的生长过程。
割绒
每年的11月至次年的3月是公麋鹿的脱茸生茸期。在这段时间里，鹿角必须经历一个从存在到存在，然后从存在到存在的过程。麋鹿会脱下旧角，开始长出新角。当鹿角第一次长出时，它们就像麋鹿前额上的两个大突起。内部主要由软骨组成，表面覆盖有一层带绒毛的皮肤。这个阶段的鹿角通常被称为“天鹅绒鹿角”可以说，“鹿茸”实际上是生长阶段鹿角的昵称。在这个阶段，鹿角富含血管和神经，对刺激敏感。此时，如果雄鹿之间发生冲突，它们只会站起来用前脚互相殴打，而不是用鹿角互相对抗。鹿角的生长速度非常快，几个月之内它们就会分枝并长大形成鹿角的分枝形式。与此同时，鹿角内的软骨逐渐骨化和硬化。当鹿角成熟和骨化时，流向鹿角的血液将逐渐中断，附着在鹿角外部的鹿角皮将开始收缩、干燥并容易脱落。这时，雄鹿会磨掉树干、树枝和其他地方的鹿角，露出鹿角中的骨质鹿角，形成真正意义上的鹿角。有了这个“王冠”，牡鹿可以摘草来炫耀，并投身于一年一度的鹿王争霸赛。
骨角
说到这里，事实逐渐变得清楚:鹿茸的确是鹿角，但它仍处于生长阶段，具有软骨质地，尚未发育成可以参加角斗游戏的骨角。当这一点明确后，事情并没有结束。还有一些与鹿茸相关的事情我们应该了解。
几千年来，鹿茸在中国一直被用作壮阳益气的滋补品。到目前为止，我国仍有大量的马鹿和梅花鹿，由于人类对鹿茸的需求，它们被关在围栏里，并年年遭受鹿茸切割。有些人认为鹿茸每年都会长出来，为了治病而砍掉它甚至可以被认为是“可持续的”使用。但是我们必须思考的是，天鹅绒对鹿意味着什么？切割鹿角能承受什么？鹿茸是鹿类动物身体的一部分，是从它们的血肉中生长出来的。鹿茸含有大量的血管和神经。切割鹿角时，经常会出血。每年，许多鹿死于割角引起的感染。如果没有麻醉剂，剧烈的疼痛会使鹿痛苦地嘶叫。即使麻醉，药物作用后伤口的疼痛也会使鹿烦躁不安。
长角
圣雄甘地曾经说过，一个民族在精神上是否伟大和高尚，可以从它对待动物的态度上看出来。当代中国，人们的生态道德水平和动物保护意识普遍提高。当从活熊身上取胆汁的暴行被人们一致拒绝时，我们也应该开始关注其他动物产品的收集和销售，如“剁碎的活鹿”。